莽应龙的威胁暂时解除，滇南初步平定，铜矿也开始源源不断产出。

但萧宸的目光，早已越过云南的崇山峻岭，投向了更西方的雪域高原——乌斯藏。

藏地盛产良马、药材（特别是麝香、虫草、藏红花），更是通往天竺和西域的咽喉要道。

控制藏地，不仅意味着获得优质的战马和珍贵的药材，更意味着掌握了一条潜在的战略通道和贸易线路。

然而，自前朝以来，中原与藏地的联系时断时续，传统的“茶马古道”也因为云南土司的割据和战乱而几近荒废。

“陛下，”新任的户部尚书张居正，指着舆图上那条从四川雅州出发，经打箭炉、理塘、巴塘，最终进入拉萨的蜿蜒路线，“此乃前朝茶马古道主线。然道路艰险，盗匪横行，且需经过诸多土司领地，关卡林立，税赋沉重，商旅苦不堪言。”

“所以，朕要开一条新道。”萧宸的手指，在舆图上划出一条更偏南的线，“不走川西，走云南！”

“云南？”

张居正一愣，“云南入藏，路途更为险峻，且需经过丽江木氏（纳西族土司，已归顺）、中甸等部，情况复杂。”

“正因为复杂，才要掌握在我们自己手里。”

萧宸斩钉截铁，“丽江木氏新附，正可借其力。沈栋在云南推行改土归流，威信已立。朕要以朝廷的名义，重修这条‘滇藏茶马道’！不，应该叫‘大夏西南商道’！”

“重修？”张居正倒吸一口凉气，“陛下，此工程浩大，耗费……”

“耗费虽巨，但收益更大！”

萧宸打断他，“藏人嗜茶如命，而云南盛产普洱。藏地良马，正是我军所需。藏地药材，价值连城。更关键的是，控制了这条商道，就能加强与乌斯藏各派（特别是新兴的格鲁派，即黄教）的联系，将来或可‘因俗而治’，施加影响。此乃一箭三雕！”

说干就干。萧宸立刻下旨：

一、命云南巡抚沈栋，总理“滇藏商道”修筑事宜。征调归顺土司部众、流民，以工代赈，开辟、拓宽从大理经丽江、中甸、德钦，进入藏东南的道路。沿途设驿站、兵站，派兵保护。

二、设立“茶马司”，专司对藏贸易。以云南普洱、下关沱茶、四川雅安藏茶，以及盐巴、布匹、铁器（非军用）等，换取藏地优良马匹、药材、皮毛。官方定价，公平交易，严禁走私和欺压藏商。

三、鼓励汉藏通商。凡往来商旅，由茶马司发放“路引”，给予保护，并减免部分关税。在丽江、中甸等地设立“互市”，允许民间交易。

四、派遣使团，携带厚礼，前往乌斯藏，拜会当地宗教领袖（格鲁派的索南嘉措）和世俗首领（藏巴汗），重申大夏宗主地位，并邀请其派代表入京朝贡。

旨意一下，云南再次忙碌起来。只不过，这次不再是战火，而是建设的喧嚣。

沈栋坐镇昆明，统筹全局。

他一方面组织人力，利用火药开山碎石，拓宽险峻路段；另一方面，派遣能言善辩的官员，前往丽江，与木氏土司商议合作。

丽江木氏，本是滇西北一大势力，先前见风使舵归顺朝廷，本有些忐忑。

如今见朝廷不仅不追究，反而将修筑商道、设立互市这样的肥差交给自己，顿时喜出望外，表示将全力配合，出人出力。