刘奎见他陷入沉思，识趣地退了出去，心里却松了口气。将命案揽过来，既是责任，也是机会，办好此案，更能在司凛面前攒些分量，离那个县令之位，便又近了一步。

刘奎退下后，司凛立刻对孙浩使了个眼色：“去备一辆最普通的青布小马车，找个不起眼的老车夫，走西边那条近路，明日卯时在北门外的老槐树下等着。”

孙浩心领神会：“大人是想……”

“明枪易躲，暗箭难防。”司凛指着地图上标注的小路，“他们既然能在驿站动手，难保不会在官道上设伏。那辆大车就让衙役们赶着走官道，咱们乘小马车绕路，天亮前务必赶到安平郡。”

孙浩应声而去，不多时便回来复命，说已按吩咐安排妥当，连马车的车轮都有些磨损，看着像是跑惯了乡路的旧车。

次日天未亮，县衙外便停着一辆装饰朴素的双马大车，刘奎亲自候在车旁，见司凛几人出来，忙上前笑道：“大人，马车备好了，都是挑的脚力好的马，保管一路平稳。”

司凛淡淡点头，让两名衙役带着周姝雪，刘县丞还派了丫鬟陪同坐上大车。账册没在周姝雪车上，她即使遇到刺客，也不会有性命之忧。

司凛嘱咐道：“你们按原定路线走，到了安平郡的驿站等我们。”又对刘奎道，“这里的事，就劳烦县丞了。”

刘奎连忙应承，看着大车缓缓驶上官道，才躬身退下。

而此时，司凛、孙浩与苏圆圆已借着晨雾的掩护，绕到北门外。老槐树下，一辆青布小马车静静候着，车夫裹着旧棉袄，见他们过来，只闷声问了句：“走吗？”

“走。”司凛率先上车，苏圆圆紧随其后，孙浩则坐在车夫旁，警惕地观察着四周。

马车驶进西边的小路，路面虽颠簸，却异常僻静，只有车轮碾过枯枝的轻响。苏圆圆撩开布帘一角，见外面是连绵的矮山与林地，晨雾在树间缭绕，根本看不出曾经有人经过的痕迹。

“这条路人烟稀少，据说还是早年猎户踩出来的，比官道近了不少。”孙浩回头道，“车夫说，只要过了前面那道山梁，就能看到安平郡的城墙了。”

司凛靠着车壁闭目养神，肩头的伤在颠簸中隐隐作痛也只微微蹙眉，没哼一声。

苏圆圆见状，从包袱里取出干净的布条：“要不……再上些金创药？”

司凛见她眼里满是关切，只道：“不用了，到了再说吧。”司凛低声道。

苏圆圆脸颊微红，刚要说话，就听孙浩在前头喊：“大人，快看，前面就是安平郡了！”

撩帘望去，晨雾中果然露出一段青灰色的城墙，城楼的轮廓在晨光中渐渐清晰。马车加快速度，不多时便绕到南门，守城的兵卒见是辆普通乡车，只随意盘问了两句便放行了。