“大将军！！”王彪虎目瞬间泛红，喉咙里发出一声压抑的嘶吼，再也控制不住，猛地扑上前，单膝跪地，双手抱拳，身体因激动而微微颤抖！他身后，孟楷、刘汉宏、林言、赵璋，也齐齐跪下，脸上充满了激动、狂喜、以及一丝如释重负。

“末将等，恭迎大将军出关！！”五人齐声低吼，声音在殿内回荡。

看到这五位跟随自己出生入死、不离不弃的旧部，看到他们眼中毫不掩饰的忠诚与激动，黄巢那古井无波的眼底深处，终于荡开了一丝细微的涟漪。那是属于“人”的情感，属于“黄巢”这个身份，所牵绊的过往与情义。

他缓缓起身，走到王彪面前，伸手，扶住了他的手臂。

手臂接触的瞬间，王彪浑身一震。他感觉到，大将军的手掌，温热，却带着一种难以言喻的、仿佛能托起山岳的沉稳力量。仅仅是被这只手扶住，他心中那二十日的担忧、焦虑、彷徨，便瞬间烟消云散，取而代之的，是一种无比踏实、无比安心的感觉。

“起来。”黄巢的声音温和了一分，“都起来。这二十日，辛苦你们了。”

“不辛苦！能等到大将军平安归来，末将等便是再等二十年，也心甘情愿！”王彪声音哽咽，在黄巢的搀扶下站起，却依旧低着头，不敢直视黄巢那双过于深邃的眼睛。

孟楷等人也陆续起身，但目光都紧紧落在黄巢身上，充满了敬畏与探寻。

“我的事，稍后再说。”黄巢走回座位，示意他们也坐下，“先说说你们。这二十日，在龙虎山，可还习惯？山下局势，你们知道多少？”

众人依次在侧位落座。孟楷定了定神，作为代表，将他们在龙虎山的见闻，以及从一些山下来往的商旅、道士口中打探到的、关于长安逼迫、朱温动向、王仙芝旧部异动等零碎消息，一一禀报。虽然不如张承玄的情报系统全面，但也大差不差，印证了局势的严峻。

“……大约七八日前，山下有生面孔在龙虎山外围几个镇子出没，打听山中是否有外人入住，尤其是重伤员。我们留了心，让赵璋兄弟暗中查探，发现那些人行事诡秘，身上有股子阴冷邪气，不似中原路数，倒像是南边来的。我们怀疑，可能与天师提到的黑巫教有关。”孟楷最后补充道。

“黑巫教的人，已经摸到山脚下了？”黄巢眼中寒光一闪，“看来，他们比我们想的，还要心急。”

“大将军，如今您出关了，咱们接下来怎么办？”刘汉宏性子急，忍不住问道，“是继续留在这龙虎山，还是……杀回长安，找田令孜、杨复恭那两个阉狗算账？！弟兄们这口气，憋得太久了！”

“对！杀回去！”林言也红着眼低吼，“朱温那狗贼也别想跑！地宫之仇，玄音姑娘的仇，一定要报！”

王彪和赵璋虽未说话，但眼中也燃烧着熊熊的战意。

黄巢看着他们，缓缓摇头：“仇，一定要报。但不是现在，也不是莽撞地杀回去。”

他手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的轻响：“长安，是朝廷中枢，田、杨经营多年，爪牙遍布，神策军更是其禁脔。我们如今势单力薄，强攻硬打，是以卵击石。朱温行踪诡秘，与地煞教、藩镇勾结，躲在暗处，正等着我们冒头，好坐收渔利。至于黑巫教，躲在暗处窥伺，目的不明，更需先拔除这根暗刺。”

“那我们……”王彪皱眉。

“先清理门户，再图后计。”黄巢声音转冷，“黑巫教既然敢来，就别想走了。孟楷，赵璋。”

“在！”两人起身。

“你们熟悉山外地形，又有探查之能。即刻下山，与你们之前发现的黑巫教眼线‘接触’一下。记住，要活的，至少要能开口说话的。问出他们的目的、人数、藏身之处，以及……背后是否还有其他人指使。”

“是！”孟楷、赵璋眼中精光一闪，领命而去。

“彪子，汉宏，林言。”

“末将在！”

“你们三人，持我信物，以及天师手令，设法离开龙虎山地界，前往曹、濮一带，寻找尚让、王璠。”黄巢从怀中取出那半块刻有“盐”字的旧铜牌，又对凌瑶道，“凌瑶道长，烦请向天师求取一份通行手令。”

凌瑶点头，转身出殿。

“你们去见尚、王二人，不必隐瞒我在此的消息。告诉他们，我黄巢未死，已得机缘，修为大进。如今朝廷逼迫，阉宦当道，朱温为祸，天下将乱。问他们，可还记得当年金鳞溪畔‘冲天’之誓？若还认我这个旧主，愿再举义旗，便让他们召集可靠旧部，化整为零，向龙虎山方向靠拢，但需隐秘行事，不可张扬。若他们已有别念，或心存疑虑，便不必强求，只当故人传讯即可。记住，此行以试探、联络为主，安全第一，若事不可为，立刻撤回。”

“末将明白！”王彪三人接过铜牌，神色激动。这是要重振旗鼓，再聚旧部了！

“记住，”黄巢看着他们，目光深邃，“如今的我，与昔日不同。我需要的是能与我并肩作战、共赴艰险的兄弟，而非只想借我之名、行割据之实的投机之辈。你们此去，也需观察，尚、王二人，其志、其能、其心，究竟如何。”

“大将军放心！末将等定不辱命！”三人抱拳，声音坚定。

这时，凌瑶已返回，将一份盖有龙虎山天师印的信符交给王彪。

“事不宜迟，你们准备一下，今夜便分头出发。”黄巢最后吩咐，“孟楷、赵璋那边有了消息，立刻回报。彪子你们，无论成与不成，半月之内，必须返回龙虎山附近等候下一步指令。我会让龙虎山在沿途为你们提供必要协助。”

“是！”

五人再次行礼，压下心中激动，转身匆匆离去，各自准备。

偏殿内，又只剩下黄巢与凌瑶。

“黄居士此举，是要引蛇出洞，同时聚拢旧部，以应大变？”凌瑶轻声问道。

“不错。”黄巢看向殿外渐浓的夜色，眼中混沌之色流转，“黑巫教是暗处的钉子，必须拔掉，也可借此试探其背后深浅。尚让、王璠是潜在的助力，也是变数，需提前理清。至于长安和朱温……等我们清理了后院，稳住了阵脚，他们若还敢来，那便……新账旧账，一并清算！”

他语气平淡，却带着一股凛然的杀意与自信。

凌瑶看着他的侧影，在摇曳的炭火光晕中，那光头、那古铜暗金的肤色、那平静而深邃的眼眸，仿佛与这殿中的阴影融为了一体，散发出一种令人心悸的、仿佛能主宰风暴的沉静力量。

她忽然觉得，师父说的没错。这个人，或许真的是这乱世之中，那个最大的“变数”，也是那个能搅动风云、甚至……重塑乾坤的“希望”所在。

只是，这希望带来的，究竟是新生，还是更深的毁灭？

无人知晓。

夜色，彻底笼罩了龙虎山。山风呼啸，林涛阵阵，仿佛预示着，一场席卷天下的风暴，已然开始悄然酝酿。

而风暴的中心，已悄然亮出了……第一抹寒光。