长公主下榻的别院外，邵知府已经站着等了一个多时辰。

秋日的日头虽不比盛夏的毒辣，但依旧热得不行，更何况邵知府穿着厚实又密不透风的官服。背后早已打湿一大片，脸上脖子上全是汗，他偶尔才敢用帕子轻轻擦拭。

身上燥热难当，心中却冰凉一片。

长公主驾临别院的事，他身边一府之长，自然是知道的。

这位长公主名气极大，年轻时脾气也是出了名的不好。她是先帝最宠爱的大女儿，当今圣上的嫡亲姐姐。当年嫁与靖安侯时，十里红妆，先帝亲赐三千私兵。靖安侯战死沙场后，长公主独自抚养幼子，直到幼子也战死，便听闻长公主心灰意冷，开始吃斋念佛不问外事。

这样的人物突然驾临，邵知府自是第一时间递了拜贴求见，但没能见着，且长公主身边人透出消息来，长公主身体不好，无关人员无须打扰。这才止住了所有人蠢蠢欲动的拜见。

这样天边的大人物……

邵知府正想着，忽见门开了，他立刻振作精神，脸上也立刻扬了笑。

却见出来的是那说要通传却跑得不见人影的门房。

门房不冷不热地说道，““殿下事务繁忙，邵大人不必在此等候。请回吧。”

邵知府想说些什么，门房已是退回门内，将门一关。

邵知府脸上一阵红一阵白，看了眼门旁站着的侍卫，深吸一口气，转身回了马车。

车内，他的脸色阴沉得几乎能滴出水来。

回到府衙，他让人去请王三老爷。

王三老爷被知府衙门的轿子抬进二堂时，整个人都是懵的。

他跟邵知府打过几次交道，递上贴子后等通报、坐冷板凳都是常有的事。今天知府大人居然主动派人来请，还用轿子来接。这待遇他之前做梦都不敢想过。

“王贤弟，请坐。”邵知府笑得十分热情，亲自给王三老爷斟茶。

王三老爷受宠若惊，忙起身道：“大人折煞草民了。”

“坐下说话。”邵知府笑道，“昨日确实事务繁忙得紧，没能跟王贤弟说上话。实在是有些怠慢了。”

王三老爷忙道：“大人哪里的话？大人是一府之长，日里万机，能拔冗见一见草民，已是草民之幸。”

邵知府哈哈一笑，伸手过去拍拍王三老爷的肩膀。

王三老爷笑得更谄媚了些。

邵知府与他闲聊两句，话题一转问：“不知王贤弟昨日来为着何事？你王家铺桥修路，施粥救济，桩桩件件都是善举，本知府都看在眼里。贤弟有何难事，只管说来与我。”

王三老爷脑海念头疾转，已是明白邵知府这话的用意。

他只作不知，将永安村陈家地里出了“祥瑞”之事原原本本道出，又说了他和陈家的合作关系，说是知道这陈家人竟有此等本事，便想来给知府大人道喜。

邵知府一副“此真乃天大幸事，天佑我朝”的表情，大赞了一番陈家。

而后突然话锋一转，说他被手下人蒙蔽，李统领那厮，竟是背着他前去永安村逼迫了家，差点酿成大祸，他必定要严查云云。

王三老爷听得暗暗心惊。

又听邵知府细细问起陈家之事，王三老爷便将他如何与陈家结识之事从头到尾说了。

邵知府一拍桌子，怒道：“好个望月楼，好个保长！”他一副痛心疾首的模样，“陛下曾说要肃清吏治、安抚百姓，他们竟敢将良民逼至此等境地！”

王三老爷眼皮一跳。

便见邵知府起身来回踱了几步，叫道：“来人！”

立时官兵入内听命。

邵知府脸色沉沉，道：“来人！去查望月楼，里里外外，仔仔细细地查！还有那常保长，勒索良民，罪加一等！一并拿了！”

“至于那李统领，”他道，“行事鲁莽，惊扰乡里，险些坏了朝廷的祥瑞大事，先停了他的职，待本官上书朝廷，再行处置！”

王三老爷低着头，心脏砰砰直跳，额上不由自主沁出一层细汗。

从府衙出来，王三老爷只觉有些腿软，似乎想到了什么，脸色微变，忙赶回家中。

另一边，莲香坊。

望月楼的吴掌柜腰弯得比门槛还低，手里提着一匣子点心，脸上的笑比哭还难看。

“陈掌柜，之前的事全是误会，天大的误会啊！”吴掌柜好不容易见陈华出来，忙上前道，“我们东家说了，想跟陈家重新签个长契，条件您随便提。还有那皮蛋方子，之前是我们不对，我们原样返还，这段时间的利润全是您的。”

陈华看他一眼，想起娘跟他交待过的话，只淡淡道：“吴掌柜，我娘不在，你改天来吧。”说完转身回店继续忙了。

吴掌柜脸色惨白回到望月楼，却见一群凶神恶煞的官兵将客人全赶了出来，竟是要直接查封酒楼！吴掌柜双腿一软，烂泥似地瘫在地上。

王三老爷很快收到了几个消息。

那勒索过陈家的保长被抓，连夜押入大牢，罪名是“勒索良民、横行乡里”。据说他家里搜出了上百两来历不明的银子，这一进去，怕是出不来了。