韩忠的内心猛地一震。

他似乎想到了什么，可那个念头太荒唐了，他不敢确认。

他抬起头，看着秦牧，眼中满是茫然震惊，声音沙哑。

“陛下，您……您这是什么意思？”

秦牧淡淡地说，

“你觉得呢。”

韩忠的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉结上下滚动了一下，艰难地说：

“难道……罪臣不用死了？”

秦牧笑了笑，淡淡地说，

“感谢你的夫人和女儿吧。”

韩忠的身体猛地一颤。

他猛地意识到了什么。

陛下饶他一命，不是因为怜悯，也不是因为开恩，而是因为他的夫人和女儿做了什么事情，换来了他的这条命。

他的脑海中瞬间闪过无数画面……

柳若兰在陛的样子，甚至是更难堪的画面......

韩忠的眼眶骤然红了，泪水在眼眶中打转，他死死地忍着，不让它落下来。

他感觉自己的心中像有一把钝刀在一下一下地割着，割得他痛不欲生。

韩忠的嘴唇剧烈地哆嗦着，每一个字都像是用尽全力才说出来的。

“陛下……她们……她们……”

他说不下去了，因为他不知道该说什么。

他想问她们做了什么，可他不敢问，他怕那个答案会让他崩溃。

他想问她们还好吗，可他不敢问，他怕她们不好。

他想问她们付出了什么代价，可他不敢问，他怕那个代价他这辈子都还不起......

秦牧看着他，目光平静。

“她们会过得很好。你就不用担心了。”

他顿了顿，声音里带上了一丝不容置疑的威严。

“现在朕有一个任务要交给你。以后你的余生，就将为这个任务而活。”

韩忠没有任何犹豫，额头触地，声音沙哑却坚定。

“罪臣必将以此报效，万死不辞！”

事到如今，他已经别无选择了。

他夫人和女儿替他换来的生机，他必须珍惜，绝不能辜负她们的牺牲和期望。

所以韩忠没有多问什么任务，就直接答应了下来。

秦牧点了点头，嘴角那抹笑意又深了一分。

“任务很简单。从今天开始，你不再叫韩忠。随便改个什么名字都可以，然后混入北境，从一名最低等的士兵做起，一步一步往更高的位置爬去。有多高，就给朕爬多高。”

韩忠猛地抬起头，眼睛瞪得滚圆，瞳孔深处满是震惊，道：

“陛下，这个任务臣可以去做。但是……臣的面容徐龙象他知道，臣担心会暴露，破坏了陛下的谋划。”

秦牧笑了笑，抬起右手，五指微微张开。

“放心吧，朕会给你改变面容的。”

韩忠的心中翻涌着惊涛骇浪，可他知道自己没有退路。

他咬了咬牙，额头触地，声音沉稳而坚定。

“是，臣知道了。臣一定完成任务，不辱使命。”

秦牧低头看着他，声音里带着一种意味深长的重。

“韩忠，这是你唯一可以证明自己的机会。莫要辜负朕的期望。”

韩忠的额头抵着冰凉的石板，声音沙哑却有力。

“是，罪臣绝不会辜负陛下的期望。”

秦牧的声音忽然冷了下来。

“当然，你也可以继续选择背叛。”

韩忠吓了一跳，浑身一颤，额头疯狂地磕在地上，磕得咚咚作响，声音急切而惶恐。

“罪臣绝不敢！罪臣绝不敢！”

秦牧笑了笑，声音恢复了方才的随意。

“起来吧。朕给你改变面容。”

韩忠站起身，垂手而立，低着头，不敢看秦牧。

秦牧抬起右手，五指张开，一道柔和的光芒从他掌心涌出，笼罩住韩忠的面部。

韩忠感觉脸上像被无数只温热的手轻轻揉捏着，骨头在微微移动，皮肤在缓缓拉伸，肌肉在重新排列。

没有疼痛，只有一种说不清的酥麻感。

片刻后，光芒消散。秦牧从袖中取出一面小铜镜，递给他。

“看看吧。”

韩忠接过铜镜，颤抖着举到面前。

镜中是一张陌生的脸。

眉骨没有那么高了，眼窝没有那么深了，下颌线条柔和了许多，颧骨也平了。

这张脸看起来普普通通，扔进人群里就找不到了，和他之前那张刚毅而带着杀伐之气的脸截然不同。

韩忠的手在剧烈地颤抖，铜镜在手中轻轻晃动，映着他那双通红含泪的眼睛。

他的心中一片凄然。

他知道，从今天开始，他就要以另一个面容生活了。

韩忠，从此不再存在。

他放下铜镜，抬起头，看着秦牧，嘴唇微微张开。

韩忠犹豫了很久，终于开了口，声音有些颤抖。

“陛下，我……能否再见一次夫人他们？远远地看一下就好。”

秦牧看着他，目光平静如水。

“等你完成任务了，朕自然会让你们相见。”

韩忠的眼中涌出泪水，那泪水顺着那张陌生的脸颊往下淌。

他跪在地上，额头触地，声音沙哑。

“是……陛下。”

他的心中又酸又涩。

韩忠知道，这一别，不知何时才能再见。

或许一年，或许两年，或许十年，或许这辈子都见不到了。

可他别无选择。

这是他将功赎罪的唯一机会，这是他重新做人的唯一机会，这是他保护家人的唯一机会。

他抬起头，看着秦牧，擦干眼泪，声音沉稳。