两人之间，隔着石桌，隔着桃花雨，隔着数百年的师徒情分，也隔着如今难以逾越的、力量与心境上的巨大鸿沟。

沉默在桃林中蔓延，只有花瓣落地的簌簌轻响。

许久。

凤筱开口，声音是她一贯的平淡无波，却少了几分深渊般的空洞，多了些……难以言喻的东西。

“师傅。”

火独明执壶的手几不可察地顿了一下，随即又为自己斟满一杯。他抬眼，看向凤筱。那双总是带着三分戏谑、七分看透世情的桃花眼里，此刻沉淀着复杂难辨的情绪，有关切，有疲惫，有无奈，也有一丝极深的……怜惜。

“嗯。”他应道，声音放缓，“想喝酒了？还是……有事？”

凤筱没有回答第一个问题。她的目光越过火独明，望向桃林深处那似乎没有尽头的花雨，又像是在看着某个遥远得不存在的地方。

然后，她重新看向火独明，深渊般的眸子里，依旧没有波澜，却清晰地、一字一句地问道：

“能不能教教我……往生咒？”

火独明怔住了。

执壶的手悬在半空，酒液从壶口滴落，在石桌上溅开一小朵湿润的桃花。

他脸上的慵懒与倦色瞬间褪去，桃花眼中闪过愕然、不解，以及一丝猝不及防的锐利审视。

往生咒？

那是佛门超度亡魂、助其解脱轮回之苦的慈悲法咒。非佛门真传或大德高僧，难以领悟其精髓，更别说施展。凤筱身负杀神与魔神之力，走的从来是霸道绝伦、斩灭一切的路子，与这种需要极致悲悯、清净心境的佛门咒法，可谓南辕北辙。

她为何突然想学这个？

是为了超度谁？

虞衡兮？唐姝蓉？百里世家？卿尘烟？还是……她自己那正在被吞噬的“人性”？

无数念头在火独明心中飞速闪过。他看着凤筱那双平静得可怕的眼睛，试图从中找到一丝情绪，一丝动机，哪怕是伪装的也好。

但他什么也看不到。

只有一片深不见底的、仿佛连“想要学习”这个念头本身都容纳不了的……虚无。

然而，就在这片虚无之中，火独明却仿佛“听”到了别的东西。

不是声音。

而是一种更细微的、几乎被那深渊般的力量彻底掩盖的……“弦”的颤动。

那根“弦”，连接着很久很久以前，那个被他从尸山血海中捡回来、浑身是伤、眼神却倔得像头小狼崽的女孩。

那个会因为他随手编的一个花环而偷偷抿嘴笑的女孩。

那个闯了祸被他罚去思过崖，却偷偷烤了红薯等他的女孩。

那个……还拥有着完整喜怒哀乐、会叫他“老爹”、会跟他顶嘴、会鲜活地存在于这世间的……小羡曈。

即便那根弦如今细如发丝，几乎绷断，被无尽黑暗与混沌缠绕。

但它，还在。

火独明眼中的锐利审视渐渐淡去，重新被那更深沉的、复杂的情绪覆盖。他没有问为什么，没有质疑，没有劝诫。

他只是放下了酒壶，身体微微前倾，隔着石桌，深深地看着凤筱的眼睛，仿佛要透过那片深渊，看到那个被埋藏起来的、真正的她。

然后，他展颜一笑。

那笑容不再有往日的戏谑与疏狂，而是带着一种近乎悲悯的温柔，以及一种不容置疑的坚定。

“好。”

他声音清晰，斩钉截铁。

“你肯学，我教便是了。”

仿佛她要学的不是什么高深莫测、与她力量本质相悖的佛门往生咒，而只是孩童时期，他教她辨认的第一株草药，写下的第一个字。

不问缘由。

不计代价。

只因她想学。

只因他是她的师傅。

……

桃林寂寂，花雨潇潇。

石桌两侧，绯衣的师傅与月白衣裙的徒儿相对而坐。

一人眼中是洞悉一切的温柔与决意。

一人眸中是吞噬万物的黑暗与……一丝极其渺茫的、或许连她自己都未曾察觉的探寻。

往生咒的经文，即将在这片心象的桃花雨中，被轻声念诵。

不为超度亡魂。

或许，只为那黑暗中，最后一线挣扎的……“回去”的可能。