“陆地上？”郝永威没睁眼，“从松江到广州，走陆路得两个月。还要过各种关隘，查身份的，验路引的，你过得去？”

步凡不说话了。

船在海上走了十几天。

终于在一个傍晚抵达了广州。

码头上倒是灯火通明，人来人往，热闹得像白天。

来世亨第一个下船，站在码头上四处打量。

李焱和步凡扶着家眷，一个个从船上下来。

女人们脸色蜡黄，孩子们无精打采，一家人都被晕船折腾得够呛。

“先找客栈安顿下来。”来世亨说，“明天再找落脚的地方。”

郝永威点点头，正要说话，忽然看见李焱和步凡站在原地，没动。

“怎么了？”他问。

李焱看了步凡一眼，又看向来世亨，欲言又止。

来世亨折扇一合：“有话直说。”

李焱犹豫了一下：“来先生，有件事……”

“说。”

“那天晚上，”李焱压低声音，“码头边上那个刀客，他说的话，我们听见了。”

郝永威一愣。

李焱继续说：“他说‘你是李知涯的人’。那时候我就知道，你们是南洋兵马司的人。”

来世亨没说话，看着他。

李焱深吸一口气：“来先生，我知道你们是想救我们。我也知道，跟寻经者扯上关系的人，早晚会被朝廷秋后算账。就像你说的，总堂主不会认错，最后只能是我们背锅。”

他顿了顿：“可来先生，下南洋去岷埠……”

“怎么？”来世亨问。

李焱苦笑着说出疑虑。

毕竟在苏州万羽堂时，他们跟朝廷的关系顶多是个“非暴力不合作”的关系。

容留寻经者成员，也可以推说是当初“众人举手表决”定的。

可要是下南洋去岷埠，那就真成逆乱分子了！

步凡在旁边点头：“姐夫说得对。这一去，就回不了头了。”

来世亨摇开折扇，慢慢扇着。

郝永威在旁边听着，越听越火大。

“你们两个……”他往前走了一步，“又开始了？”

李焱看着他。

郝永威指着李焱：“当初在苏州，你们就犹豫。犹豫了三天，差点让元九良堵住。现在到了广州，又犹豫？”

他转向步凡：“当初你是怎么答应我的？说走就走，绝不反悔？结果呢？你姐夫一句话，你又跟着犹豫？”

步凡涨红了脸：“我不是——”

“不是什么？”郝永威打断他，“你知道广州是谁坐镇吗？两广水师总兵封通海！”

他指着码头上远处巡逻的兵丁：“看见那些人了没有？那是水师的巡卒！封通海是什么人？八府新军武官之首！他要是听到风声，知道咱们是从苏州逃出来的反贼，你猜他会不会派兵来抓？”

李焱脸色变了。

郝永威继续说：“苏州府的人不怎么搭理朝廷，所以咱们能逃出来。可两广水师是什么？正牌官军！封通海去年四月在海上打败过李将军的舰队，南洋众将提起他都心里发怵。你当他是吃素的？”

来世亨在旁边摇着折扇，慢悠悠开口：“永威说得对。封通海此人，才干过人，指挥能力极强。他要是知道咱们在这儿，别说你们十几口人，就是再来一百个，也走不脱。”

李焱张了张嘴，说不出话来。

步凡低着头，也不说话了。

来世亨叹了口气：“李兄，步老弟，我知道你们心里不踏实。可你们想想，留在广州，就安全了？”

他往四周看了一眼，压低声音：“寻经者的事，早晚会翻出来。到时候朝廷追究起来，别说你们，就是整个万羽堂都得跟着倒霉。你们现在往岷埠走，好歹有条活路。”

李焱沉默了很久。

步凡也沉默着。

远处，码头的灯火在水面上晃荡，水波一层层荡开。