李知涯装作勉为其难的样子：“好，你把名单给我，我替你照顾女儿。但我把丑话说在前头——若是你给我的名单里有错误、缺漏或是故意栽赃以搅混水的话……”

不等他说完，洛佩斯夫人就点头表示明白：“我懂，我和我女儿的命都保不住。”

“你知道就好。”李知涯道，“另外，她要是生病或是先天有什么身体缺陷导致的死亡，那都是造化使然，皆与我无关。你要找就找你们的上帝去。”

洛佩斯夫人脸上闪过一丝憋屈。

那是一种既因李知涯不容违抗的态度而憋屈，却又只能指望他帮忙、没有其他路径可以选择的无奈。

她嘴唇动了动，终究什么都没说，只是点了点头。

等领了洛佩斯夫人的七岁女儿出了忘忧馆。

被妓院里浓到发腻的香粉味和不可言状的酸腥味弄得头昏脑涨的李知涯，像是想把鼻窦里的污秽都清空一样，大口呼吸着外面的新鲜空气。

他低头看了看身旁那怯生生、咬着指头的混血丫头。

小姑娘皮肤微棕，五官轮廓很深，一双眼睛怯怯地望着他，又赶紧低下头去。

李知涯回想起当初在临高火并中险象环生的景象，一度想把这丫头纯当个畜生养。

可自己毕竟同她生父吴振湘有过并肩作战、同甘共苦的经历，加上吴振湘比王家寅还厚道不少，便又不忍心把这丫头养废了。

然而毕竟已经七岁的女孩。

那应该叫什么？——

对，具体运算阶段！

思维已经有可逆性了，有一定的逻辑推理能力。

留在身边，那就是颗定时炸弹！

保不准等到十几年后……

李知涯看得远。

他决定：既不把这丫头纯当动物待，又不能真地培养其实际能力；同时既不能放在近处使其耳濡目染真有什么见地，也不能扔太远脱离控制。

于是，他定下处置方案——

将洛佩斯夫人与吴振湘的女儿安排在王城内、兵马司衙署旁，交由一对中年无子的华人夫妇抚养。

同时尽力打听吴振湘的下落。

如果他没死，则继续照顾其女，作为人质；一旦得知其死讯，则立即将其女处死。

那混血丫头不知道眼前这个高大的男人心里正转着怎样的念头。

她只是怯生生地站在他腿边，咬着指头，时不时偷偷抬眼看他一下。

李知涯低头又看了她一眼。

小姑娘对上他的目光，吓得赶紧把脸扭开，往旁边缩了缩。

李知涯没说话，收回目光，迈步往前走。

小姑娘愣了一愣，小跑着跟上去，却不敢跟得太近，隔着两三步的距离，低着头，咬着指头，一步一步地跟着。

海风从港口那边吹过来，带着咸腥的气息。

李知涯走在前头，忽然开口问了一句：“你叫什么名字？”

小姑娘吓了一跳，脚步顿住，支支吾吾了半天，才小声说：“玛……玛利亚。”

李知涯点点头，没再说话。

继续往前走。

走到街角，他忽然又停住脚步，回头看了一眼那丫头。

“玛利亚。”他说，“从今天起，你叫吴念。”

小姑娘抬起头，眼睛里满是茫然。

李知涯已经转过身去，继续往前走了。

回到衙署，李知涯把老宋叫来，吩咐了那对中年夫妇的事。

老宋听完，愣了一下：“将军，那丫……那孩子，往后怎么个说法？”

李知涯道：“就说是我故人之女，托他们抚养。每月给足银钱，吃穿用度不许亏待。但有一条——

不许教她读书识字，不许让她接触外人，不许告诉她任何关于她父母的事。她问什么，就说不知道。”