顾铭淡淡道。

“所以才要进城。”

他看向远处城墙。

青砖垒砌，城门高耸，上面挂着“徽州”二字的匾额。

这座城，是江南的门户。

也是他必须跨过的第一道槛。

约莫一刻钟后。

城门处传来马蹄声。

一队人马疾驰而来，当先一人穿着绯色官袍，头戴乌纱，正是徽州知府孙廷玉。

他年约五十，面白无须，眼角有细密的皱纹。

下马后，快步走到顾铭面前，躬身行礼。

“下官孙廷玉，参见钦差大人。”

态度恭敬，挑不出错。

顾铭抬手。

“孙知府免礼。”

孙廷玉直起身，脸上堆起笑容。

“不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”

“无妨。”

顾铭看着他。

“本官奉旨南下，筹建江南商务司。徽州府乃江南要冲，商务司的首站，便设在此处。”

孙廷玉笑容微僵。

“商务司？”

“正是。”

顾铭从怀中取出一卷明黄诏书，展开。

“陛下有旨：设江南商务司，专管盐铁茶丝特许专营事宜。各府士商，凡愿归附朝廷、拥护新政者，可申领专营牌照，合法经营。”

他顿了顿，看向孙廷玉。

“孙知府，徽州府的士商名录，可否给本官一观？”

孙廷玉脸色变了变。

“大人，此事……需从长计议。”

“为何？”

“江南局势未稳，赵柏起兵，士族惶恐。此时推行新政，恐生变乱。”

孙廷玉低声道。

“变乱？”

顾铭冷笑。

“孙知府是说，江南士族敢抗旨不遵？”

“下官不敢。”

孙廷玉连忙躬身。

“只是……只是担心民心不稳。”

“民心？”

顾铭收起诏书。

“孙知府，你口中的民心，是士族的心，还是百姓的心？”

孙廷玉语塞。

顾铭不再理他，转身朝城内走去。

“商务司衙门设在何处，本官自会选定。孙知府若有暇，可来协助。若无暇，本官也不强求。”

他脚步不停。

黄飞虎带护卫紧随其后，甲胄碰撞，刀鞘轻响。

孙廷玉站在原地，脸色一阵青一阵白。

他盯着顾铭的背影，眼神阴鸷。

“大人。”

刘勇凑过来，低声道。

“就这么让他进城？”

“不然呢？”

孙廷玉咬牙。

“他是钦差，手持圣旨。我们若公然抗命，便是谋逆。”

他深吸一口气。

“派人盯着他。一举一动，随时来报。”

“是。”

刘勇领命，匆匆退下。

孙廷玉望着顾铭远去的方向，握紧了拳头。

江南的天，要变了。

顾铭在徽州府城东，选了一处闲置的官宅。

宅子不大，三进院落，但胜在清净。

他让人打扫干净，挂上“江南商务司”的匾额。

简单，直接。

当日下午，他便开始办公。

第一件事，是贴出告示。

告示写在白麻纸上，墨迹淋漓，贴在府衙门口和各大街市。

内容很简单：

江南商务司即日成立。

凡江南士商，愿归附朝廷、拥护新政者，可至商务司申领特许专营牌照。

牌照有限，先到先得。

告示一出，全城哗然。

茶楼酒肆，街头巷尾，人人都在议论。

“特许专营？什么意思？”

“就是朝廷发牌子，有牌子才能做生意。”

“那没牌子的呢？”

“没牌子？等着关门吧。”