赵梧疏忽然开口。

“若他不接呢？”

顾铭看向她。

“那便是自绝于朝廷。陛下仁至义尽，天下人皆见。日后平定江南，杀他，也无损陛下仁德之名。”

殿内安静下来。

只有烛火跳动的噼啪声，和窗外隐约的风声。

赵梁在殿中踱步。

他走到舆图前，盯着江南那片密密麻麻的府县标记，看了很久。

终于，他转身。

“顾卿。”

声音有些哑。

“你这法子，需要多长时间？”

“短则三月，长则半年。”

顾铭回答。

“江南士族虽富，但家业越大，牵绊越多。断了他们的财路，分化他们的同盟，再以利诱之，以威压之。半年之内，必有分晓。”

赵梧疏看向顾铭，开口问道：

“具体展开说说。”

顾铭走到舆图前，手指沿着运河的脉络缓缓划过。

他的声音在殿中响起，平稳而清晰。

“江南之富，首在漕运与盐茶丝帛。”

“这几样，皆被士族把持百年。他们借此敛财，蓄养私兵，结交官员，已成尾大不掉之势。”

赵梁凝神听着。

赵梧疏靠在椅背上，苍白的脸上神色专注。

“朝廷若要收归官营，他们必拼死反抗。”顾铭继续道，“但若换一种法子——特许专营呢？”

“特许专营？”赵梁重复这四个字。

“正是。”

顾铭转过身。

“盐铁茶丝，这些行业利大，但本钱也大。寻常商贾做不起，唯有士族能经营。朝廷可颁下法令，将这些行业定为特许专营，非持朝廷牌照者不得涉足。”

他顿了顿。

“牌照有限，先到先得。愿归附朝廷、拥护新政的士族，可得牌照，继续经营，甚至扩大经营。顽抗不从者，一律封禁。”

赵梧疏眼中光芒微闪。

“他们不会轻易就范。”

“自然不会。”

顾铭点头。

“所以要先断其根基。”

他走回案前，提起笔，在纸上写下两个字。

“粮草。”

“赵柏起兵，靠的是江南粮仓。士族拥戴他，也是因为能从粮草中牟利。若朝廷能切断这条利路，他们的根基便动摇了一半。”

赵梁皱眉。

“如何切断？江南粮仓，大半在士族手中。”

“买。”

顾铭放下笔。

“朝廷出钱，高价收粮。江南粮商逐利，见利必趋。朝廷给出的价钱若比赵柏高，粮商自然会将粮食卖给朝廷。”

“可国库空虚……”赵梁面露难色。

“不必动用国库。”

顾铭看向赵梧疏。

“长公主可还记得，臣之前提过的‘合作社’？”

赵梧疏一怔。

随即恍然。

“你是说，用合作社的盈余？”

“正是。”

顾铭解释道。

“蜂窝煤之利，日进斗金。这几个月下来，合作社积攒的盈余已是一笔巨款。用这笔钱，足够在江南收粮。”

“且收粮不必真运回京城。可在江南各地设仓储存，就地招募流民编练新军。粮草在手，新军在手，江南士族便不敢妄动。”

赵梁听得眼睛渐亮。

“那……盐茶丝帛呢？”

“同理。”

顾铭继续道。

“朝廷可设‘江南商务司’，专管特许牌照发放。愿归附者，不仅可得牌照，更可入股商务司，年年分红。”

“如此一来，他们从朝廷手中得的利，远比跟着赵柏冒险来得稳妥丰厚。人心逐利，有几个会放着真金白银不要，去跟赵柏赌那虚无缥缈的从龙之功？”

赵梧疏缓缓点头。

她看向顾铭，目光里带着审视。

“此法甚妙。但魏崇那边，你打算如何处置？”

顾铭沉默片刻。

“魏崇是聪明人。”

他抬起头。

“聪明人最懂得权衡利弊。如今陛下已登基，名分大义俱在。赵柏割据一方，看似势大，实则无根之木。”