“目标蓝鲸开始上伏。所有人就位。”谢钰的声音,在夏青的蓝牙对讲机内响起。
“收到,已到达一号埋伏地点。”红树林中的青龙三队成员上报位置。
“收到,已到达打捞船操作室,开始收网。”打捞船上的狄明上报位置和行动。
“收到,已到达目标进化林上空,狙击手已就位。”直升机副驾驶员二勇上报位置。
“以上全部收到。”谢钰回应,“目标蓝鲸距离水平面45米。”
“目标蓝鲸距离海平面15米。”谢钰上报完位置后,开始部署行动,“我现在现身,青姐。”
“收到。”直升机上的顶级狙击手夏青回应。
直升机下方,红树林和近海上空,这片海域的空中霸主——数百只进化黑背鸥,正在飞翔、觅食。
海鸥下方广阔无际的深蓝大海中,缓缓浮现出一道巨大的身影——拖运着40吨矿石的蓝鲸,要伏出水面换气了。
等蓝鲸的背脊浮出水面时,在空中觅食的黑背鸥会一起冲过去。
黑背鸥的目标不是蓝鲸的血肉,而是其背部褶皱中生存的一种进化微生物——鲸蓝藻。
天灾初年,在多重因素的复杂影响下,全蓝星海水酸化,大海中能够进行光合作用的浮游植物大量死亡,导致海洋生物链崩塌。适应新生存环境的进化海洋生物,搭建起了全新的生态系统。
鲸蓝藻,就是海洋生物大进化过程中胜出的一种微生物。
鲸蓝藻是一种介于蓝藻与真核微藻之间的奇特生命形式,在显微镜下,这种藻呈现出深蓝色的螺旋状链体,单节长度约5-8微米,可形成肉眼可见的蓝黑色生物膜。
除了传统的光合作用,鲸蓝藻还进化出了一种独特的补充能量方式——吸食鲸脂渗出液。
蓝鲸的背部皮肤褶皱和呼吸孔周围,分布着大量皮脂腺。这些腺体分泌的脂质渗出液,富含鲸类体内浓缩的微量元素、酶和激素残留。对蓝鲸藻而言,鲸脂渗出液是比阳光更稳定、更高效的能量来源。
这一独特的补充能量方式,使得鲸蓝藻只能在部分鲸类背部生存,并与鲸类形成了共生关系:
鲸蓝藻以鲸脂渗出液为食,其代谢物在鲸鱼的皮肤上形成了一层薄膜,帮助鲸鱼抵御致病微生物的感染、修复细小伤口。
蓝鲸藻的一个特性,也给鲸鱼带来了新的生存危机:每一条鲸蓝藻链都有一个特殊的结构——光感囊泡,这种光感囊泡不仅反射可见光,还会发出微弱的磷光。
所以,当背部寄生着鲸蓝藻的鲸鱼在夜间浮出水面换气时,亿万鲸蓝藻在呼吸间释放的能量,就会形成一条泛着蓝光的星河;当鲸鱼白天浮出水面换气时,亿万鲸蓝藻就会反射可见光,形成光斑。
人类看不到鲸蓝藻的光斑,但黑背鸥可以看到。这片亮光,对黑背鸥有着极大的吸引力。
因为蓝鲸藻具备的抵御感染和修复伤口的功能,使其成为了很多海洋动物和鸟类喜欢的食物,黑背鸥就是其中之一。
如果蓝鲸浮出水面时,数百只黑背鸥落下啄食其背上的鲸蓝藻,蓝鲸很可能因为疼痛而愤怒失控,拖着40吨矿石奔向其他海域。
谢钰带队守在这边的主要任务,就是阻止黑背鸥攻击蓝鲸,次要任务是“钓鱼”。
夏青的目标不是黑背鸥,而是潜藏在红树林中的,意图狙杀谢钰的敌方狙击手,也就是谢钰以身为饵,要钓出的鱼。