许惊寒识趣地垂着眼，假装摆弄琴弦，不敢插话。殿内的空气像凝住了一般，只有香炉里的烟丝还在慢悠悠地往上飘。

“回去把府里的账彻底清一遍，”女皇缓了语气，却依旧严肃，不容置疑，“该换的人换了，该还的钱还了。往后再让朕查到你府里有人借势作恶，可就不是几句‘知错’能过去的了。”

永泰公主连忙叩首：“儿臣遵旨。谢母皇教诲。”

女皇又道：“还有林墨瀚，他已经不是宰相。朕贬他去岭南做了县尉，不要再让朕发现，你和他有任何往来。”她声音提高，又道：“只字片语也不行。”

永泰公主眼里似乎积了泪：“是。女儿知晓了。”

女皇摆了摆手：“下去吧。许惊寒留下，再弹一曲。”

永泰公主如蒙大赦，匆匆行礼告退，走出殿门时，后背已沁出一层薄汗。她这才明白，母皇什么都知道，不过是借着琴声，给了她一个台阶下。

殿内琴声再起，悠扬中却添了几分小心翼翼。女皇望着跳动的烛火，眼底掠过一丝疲惫。这些孩子，什么时候才能真正明白，守住底线，比什么都重要。

琴声渐歇，女皇看向许惊寒，语气平淡：“你先退下吧。”

许惊寒躬身行礼，退了出去。

帐内刚静下，刘内侍便快步走进来，神色凝重地躬身，低声道：“陛下，方才接到密报，云阳郡主在围场私设刑堂，对八品的女官苏圆圆动了私刑，如今玄甲卫里已有风声，怕是要引弹劾。”

女皇握着茶盏的手一顿，眸色沉了沉：“她倒敢。”

刘内侍续道：“更棘手的是，昨夜宗室营帐被烧一案，他们正闹着要结果，说若查不出纵火者，便要在朝堂上参奏禁军护驾不力。两边凑在一起，怕是要掀起风波。”

女皇放下茶盏，指尖在案上轻轻敲击着：“云阳私刑一事，你取朕私库里的金创药，先安抚苏圆圆，务必当着御史台里的几个女官一起赏她，尤其是温清晏。至于宗室营帐……”她抬眼看向帐外，“传朕的话，让卫渊带着玄甲卫，缉拿纵火者，抓不到人就拿他是问。”

刘内侍应声：“奴才这就去传旨。”

“等等，”女皇叫住他，补充道，“告诉卫渊，宗室那边催得紧，让他动作快些，但不许为了交差胡乱攀咬，坏了规矩。”

“是。”

刘内侍退下后，殿内复归寂静。女皇望着跳动的烛苗，按了按太阳穴。云阳鲁莽，宗室难缠，谁都不是肯吃亏的主儿。想要一碗水端平了，当真是难办。