可帐外火光未熄，宗室的怒骂声还在传来，一个念头在她心底疯长。若苏圆圆真被定罪，司凛会如何？他会为了一个“贪赃枉法”的女官，与她为敌，与公主府镇北侯府为敌吗？

“来人？”云阳忽然开口。

片刻后，四名身着玄甲、腰佩长刀的护卫走进帐中，他们是镇北侯留下的亲兵护卫，如今归云阳调遣。

“去将苏圆圆提来，”云阳思虑了片刻，终究那点子阴暗的心思还是占了上风，“就说是镇北侯府以军纪问话，不必惊动卫渊。”

护卫领命而去。她告诉自己，这是为了查清真相，可心底却清楚，有份隐秘的期待在作祟，她想看看，司凛会不会来。

苏圆圆正被玄甲卫看管在临时囚帐，忽闻帐门被踹开，四名气势凌厉的护卫闯了进来，不由分说便将她架起。

“你们是谁？放开我！卫大人还没审！”

“郡主有令，带你去问话。”护卫声音冷硬，架着她往偏僻的帐区走。苏圆圆心头一沉，郡主？那位公主独女？她不是在封地吗？

她们将她拖进一间废弃的军帐，帐内只有一张刑凳，墙角堆着沾了锈迹的镣铐。长史竟也在帐内，见她进来，嘴角勾起一抹阴狠的笑。

“苏主簿，事到如今，就别嘴硬了。”长史拿出那叠假账册，“你与聚顺号勾结，用劣质布卷，害死这么多人，还是招了吧。”

苏圆圆看着那伪造的账册，高声道：“这是伪造的！我没有！”

“是不是伪造，过了堂便知。”云阳的声音从帐外传来，她缓步走进来，一身素袍在昏暗的帐内显得格外清冷，“我父亲传下来的规矩，对涉案者，先查筋骨。”

“郡主！”苏圆圆又惊又怒，“您怎能听信谗言，私设公堂？”

“谗言？”云阳拿起一根沾了盐水的藤条，目光落在她身上，带着审视，“大火烧了宗室营帐，若查不出真凶，难以平息他们的怒火。你若无辜，何惧用刑？”

藤条挥下的瞬间，苏圆圆疼得浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了里衣。她咬着牙瞪向云阳：“你公报私仇！你是怕我查出公主府长史的事……”

“再嘴硬，就加一倍。”云阳语气平淡，手上的力道却不减。第二下、第三下接踵而至，疼意像潮水般涌来，苏圆圆眼前阵阵发黑，却死死咬住唇，不肯发出一声求饶。

藤条带着盐水抽在背上，先是一阵尖锐的刺痛，随即麻木感顺着脊椎蔓延开来。苏圆圆的身子剧烈一颤，额头重重磕在刑凳边缘。

第十五下落下时，她再也忍不住，喉间溢出一声压抑的痛哼。盐水渗进伤口，那股灼痛比藤条抽打更甚。视线开始模糊，眼前的帐顶在晃动，耳边的怒骂声、藤条破空声都变得遥远，只剩下后背那片火烧火燎的疼，顺着血脉往四肢百骸钻。

恍惚间，她想起司凛帐前的那盏烛火，心头竟生出一丝微弱的期盼。