赵乾带着霍战和赵龙，离开护国寺，直奔城南的白鹿书院。

周渊那干瘪老头死在北蛮大营，临走前最牵挂的就是这破书院。

赵乾这人恩怨分明，老头拿命换了北蛮大营的一把火，给他争取了喘息的时间，这份情得还。

“主子，这白鹿书院以前可是京城有名的清流之地，周大人在里头教出了不少好苗子。”

霍战骑在马上，手里还拎着个装满金条的布袋子。

“您这是打算挑几个能干的，直接塞进朝廷里补缺？”

赵乾点点头。

朝廷现在缺钱，更缺人。

那些平时满嘴仁义道德的官员，跑的跑，贪的贪。

周渊看重的人，品性应该差不到哪去，正好提拔上来顶上。

不多时，三人来到书院门外。

青砖黛瓦，门口两棵老槐树枝繁叶茂，里头隐隐传来几声鸟鸣，看着确实有几分读书人的清雅。

赵乾翻身下马，跨过那道略显陈旧的木门槛。

还没等他站稳，迎面就撞见几个穿着儒衫的年轻人勾肩搭背地往外走，嘴里骂骂咧咧，唾沫星子乱飞。

“张三，你子昨晚手气可以啊，连开三把大，老子的底裤都快被你赢光了！”

“那是，今天长乐坊的局，老子非得把李麻子那点家当全搂过来不可！”

“快走快走，去晚了连个好位子都没了！”

这几人走得急，直接跟赵乾擦肩而过，连正眼都没看他一眼。

其中一个还嫌弃地推了霍战一把：“让让！挡什么道！”

霍战眼珠子一瞪，手里的战刀差点拔出来。

赵乾脸黑了。

这特么是白鹿书院？

这分明是长乐坊的二分号！

“霍战。”赵乾停下脚步，偏了偏头。

“把这几个狗崽子给朕拎回来。”

霍战早就憋不住了，大步上前，一手一个。

跟拎鸡崽子似的，直接把那几个还没走出大门的学子给拽了回来，重重摔在青石板上。

“哎哟，你特么谁啊，敢在白鹿书院动手！”

张三捂着摔疼的屁股，刚想爬起来破口大骂，抬头就对上了霍战那双满是煞气的眼睛，还有旁边站着的、正在啃烧鸡的赵龙。

“老实点！”霍战一脚踹在张三的大腿上：“再敢乱叫，把你舌头割了下酒！”

几个学子吓得一哆嗦，赶紧闭嘴。

赵乾走上前，居高临下地看着他们。

“你们是周渊的学生？”

张三咽了口唾沫，连连点头：“是……是啊。这位爷，咱们往日无怨近日无仇的，您这是干嘛？”

“周渊平时就教你们怎么掷骰子，怎么推牌九？”赵乾压着火气。

张三一听这话，胆子反而大了一点，嘀咕起来：“周先生教的那些之乎者也，有个屁用！”

“现在外头北蛮子都打到城墙根底下了，谁还有心思读书？”

另一个学子也跟着附和：“就是。周先生自己都进过死牢，出来之后整个人也变了，什么有教无类。”

“只要咱们愿意来交束脩，他根本不管咱们干什么。连隔杀猪的王二麻子都塞了点钱进来挂个名。”

赵乾听明白了。

周渊在死牢里被折磨得心灰意冷，出狱后虽然还在教书，但心气已经散了。

老头子本以为用爱能感化这帮市井之徒。

结果这帮兔崽子变本加厉，把书院当成了避难所和销金窟。

“挂名？挂名干什么？”赵乾眯起眼睛。

“挂名就能混个学子身份啊！”张三理直气壮。

“朝廷有律法，在册的学子不用服兵役。”

“咱们在这交点钱，每天来点个卯，既不用上城墙送死，回头熬个几年，不定还能混个一官半职。”

赵乾气极反笑。

好一个有教无类。

好一个逃避兵役的避风港。

城头上的将士在拿命填窟窿，连顿饱饭都吃不上。

这帮狗东西躲在书院里掷骰子，还做着升官发财的美梦！

老周啊老周，你这辈子最看重的书院，全被这帮蛀虫给毁了。

“霍战。”赵乾转过身，声音不大，却透着一股子狠劲。

“去，把书院里所有喘气的，全给朕赶到最大的那间学堂去。”

“告诉他们，书院来了个新先生，今天亲自给他们上第一堂课！”

霍战咧开嘴，露出森白的牙齿：“主子放心，末将保证把他们安排得明明白白！”

没过多久，书院里响起一阵鸡飞狗跳的动静。

御林军如狼似虎地冲进各个厢房和学堂，把那些还在蒙头大睡、或者聚众斗蛐蛐的学子全赶了出来。

“新先生讲课？”

“哪来的新先生？周先生不是去北蛮大营了吗？”

“管他呢，估计又是哪个酸腐儒。走走走，去看看，待会咱们合伙捉弄他一下，看他能撑几天！”

学子们嘻嘻哈哈地往甲字号学堂走去，根本没把这当回事。

甲字号学堂在书院的最深处，地方宽敞，能容纳上百人。

赵乾换了件普通的青色长衫，没带霍战和赵龙，独自一人晃晃悠悠地走进学堂。

学堂里已经坐满了人，乱哄哄的一片。

有人在嗑瓜子，有人在剪指甲，还有几个凑在一起研究春宫图。

赵乾随便找了个最后一排的空位坐下。

刚座，旁边一个胖乎乎的学子就凑了过来，拿胳膊肘捅了捅他。

“哎，兄弟，面生，！新来的？”

赵乾转头看了一眼这胖子，点点头：“对，刚来。”

“有眼光！”胖子竖起大拇指，指了指周围。

“这后排可是风水宝地，先生在前面讲得口干舌燥，咱们在后头睡觉打呼噜都没人管。”

“我叫朱大肠，你叫什么？”

“赵乾。”赵乾随口报了真名。