与王斌那通充斥着喧闹、炫耀和危险信号的电话结束后，王海的世界并未回归平静，反而被拖入一个更加嘈杂、也更加令人不安的漩涡——来自亲戚们的消息，如同被惊扰的蜂群，开始从四面八方涌来，嗡嗡作响，无孔不入。
最先打来电话的，是他的大姨，也就是王斌的母亲。电话里，大姨的声音是前所未有的洪亮和喜气洋洋，隔着听筒都能感受到那股扬眉吐气的劲头。
“海啊！忙不忙？大姨跟你个好事！哎呀，我们家斌，可算是出息了！你是不知道，他那个生意，现在做得可大了！厂子都开起来了，汽车也换新的了！前几天回来，给我和你姨夫买了金镯子，还要给我们换个大房子！我不用不用，这孩子，就是孝顺！”
王海握着手机，听着大姨喋喋不休的夸赞，心里却一片冰凉。他勉强应和着：“是吗，那挺好的。斌……挺能干。”他本想提醒几句风险，但话到嘴边，又咽了回去。大姨此刻正沉浸在巨大的喜悦和骄傲中，任何泼冷水的话，只会被当成嫉妒或者“看不得亲戚好”。
“可不是嘛！”大姨根本没听出王海语气里的勉强，或者根本不在意，她压低了声音，带着一种分享秘密般的兴奋，“海，我跟你，斌这生意，来钱快得很！他自己都了，现在是在抢风口，谁先下手谁发财！他还跟我，都是自家人，有财一起发。他那个什么……‘合伙人’模式，自己人投钱进去，每个月都能拿分红，比存银行强百倍！你大姨我没什么钱，就投了五万，是下个月就能开始分红了！你表姐他们也打算投点……”
“大姨！”王海忍不住打断，语气严肃起来，“您投钱了？什么合伙人模式？您了解清楚了吗？这钱可不能乱投，风险很大！”
“哎呀，能有什么风险！斌是我亲儿子，还能骗我不成？”大姨不以为然，“他那个厂子我去看过了，大着呢！机器轰隆隆响，工人一大堆，忙得很！货都堆成山了，不愁卖！斌了，这是稳赚不赔的生意，带着亲戚们一起发财！海啊，不是大姨你，你在大公司待久了，胆子变了！这年头，撑死胆大的饿死胆的！你看斌，以前你们都他不务正业，现在怎么样？开公司当大老板了！你得跟你弟学学！”
王海被噎得不出话。亲儿子就不会骗人？多少非法集资、传销骗局，最先坑的就是亲戚朋友。但他知道，此刻什么大姨都听不进去。他只能含糊地应了两句，匆匆挂了电话。
大姨的电话像是一个信号。紧接着，二舅妈、三姑、堂哥、表妹……平时联系不多甚至有些疏远的亲戚，电话和微信消息接踵而至。内容大同异，中心思想却高度统一：王斌发了，生意火爆，要带亲戚们一起赚钱。
二舅妈拐弯抹角地打听王斌生意的具体情况，话里话外透着羡慕，又暗示自己手头有点闲钱，不知道“斌那边还缺不缺人投资”。
三姑则更直接，电话一接通就开始抱怨自己儿子不争气，工作不好，赚得少，然后话锋一转：“海啊，你跟斌是表兄弟，关系近。你帮三姑问问，斌那生意，三姑投个十万八万的，能行不？利息……哦不，分红，真有他的那么高？一个月真能有一分利？”（一分利通常指月息1%）
堂哥则相对谨慎些，但语气也充满了好奇和跃跃欲试：“海子，斌那买卖，真这么神？我听他换车了，还全款？他那个‘海洋之心’，不就是个保健品吗？怎么突然就这么火了？里面……没什么问题吧？”但最后一句疑问，很快就被他自己“现在保健品市场大，只要会营销，猪都能飞起来”的感叹盖过。
甚至连一些远房的、平时只在过年发个群祝福的亲戚，也辗转打听到王海的电话，客气地寒暄几句后，就把话题引向王斌，言语间满是打探和羡慕。
王海疲于应付。他既不能昧着良心跟着亲戚们一起夸赞王斌的“事业”，那无异于为虎作伥；又不能直言不讳地指出其中的巨大风险，那会立刻成为众矢之的，被指责为“眼红”、“看不得人好”、“自己没本事还瞎操心”。他只能含糊其辞，些“生意上的事我不太清楚”、“投资要谨慎”、“多了解再决定”之类不痛不痒的话。
但这样的话，在亲戚们听来，更像是敷衍，甚至印证了他们心中“王海现在不行了，不如斌混得好，所以酸话”的猜测。渐渐地，打给他探听消息、寻求“把关”的电话少了，取而代之的，是在家族微信群、亲戚朋友圈里，越来越多关于王斌“成功事迹”的分享和讨论。
有人在群里转发王斌新车的照片，引来一片“斌能干”、“有出息”的赞叹。
有人晒出王斌那个“深海健康科技”厂房的视频（虽然看起来简陋混乱），配上文字：“参观斌总的大产业，气势恢宏，未来可期！”
有人转发“海洋之心”在某个社区健康讲座上“火爆”的短视频，老人们排队购买，讲师慷慨激昂。
更有人开始隐晦地提及“合伙人”和“高回报”，语气中充满羡慕和向往：“还是斌脑子活，路子广，带着自家人发财。”“听投得早的，一个月分红就赶上我半年工资了！”“可惜我手头紧，不然也跟一点。”
王海默默看着这些消息，心不断下沉。他能感觉到，一种盲目的、贪婪的、带着群体无意识的兴奋情绪，正在亲戚网络中蔓延。王斌的“成功”，像一颗投入死水中的巨石，激起了巨大的涟漪。而在这涟漪之下，是深不见底的暗流和即将被吞噬的风险。亲戚们看到的，是王斌光鲜的车子、听起来很厉害的“公司”、以及口口相传的“高回报”。他们选择性忽略了产品的可疑、模式的模糊、扩张的疯狂，以及王斌本人那并不可靠的能力和人品。
他尝试在群里委婉地提醒过一两次，了些“投资有风险，入市需谨慎”、“保健品行业监管严，要注重资质”之类的话。但立刻被淹没在一片对王斌的赞美和对“机会”的讨论中，甚至有个别亲戚半开玩笑地@他：“海哥，你是不是在大公司待久了，胆子了？”“斌是自己人，还能坑咱们？”“海子，你要是有闲钱，也跟一点呗，比你那死工资强！”