金红的斜阳裹著两人，影子被拉得很长很长，交叠在一起，分不清彼此。

东里长安的额头抵在年初九的肩头，滚烫的泪水夺眶而出，一点点浸湿她肩头的衣料，带著压抑的痛楚。

团团的死，是除止墨之外，最令他不能触碰的伤痛。

甚至连宣之於口，都是种奢侈。

提起止墨，尚可说是一条人命。

可提起团团，世人只会轻飘飘一句：不过是只狗。

没人懂，团团於他有多重要。

那个温顺黏人、乖乖討好的小模样，是他灰暗人生里，最温柔的暖意和美好。

终於在这一刻，全部袒露在年初九面前。

他於她，再也没有秘密。

东里长安哽咽著，声音沙哑得像被砂纸磨过，“最后一次，初九，这是我最后一次在你面前哭。”

又吸了吸泛红的鼻尖，哽咽著，“我听说那日，沈春雁当眾找你索要小狗。我没敢问，也不想提……”

一提，心就像被攥紧，痛得喘不过气。

他能想像到，沈春雁定是故意在眾人面前刁难，只为戳他的痛处，也让她难堪。

他听到年初九轻轻“嗯”了一声。

她慢慢转过身，没有推开他，只是抬起手，指尖带著微凉的温度，极轻极轻地拍著他的背。

一下，又一下，像在安抚一只受伤的小兽，“我知道团团肯定是没了，你才没有把它带在身边。”

所以她从不追问。

谁心里没有伤口呢

东里长安仍旧把额头抵在她的肩头上，用力点头，泪水落得更凶，肩膀控制不住地轻颤。

又听她的声音响在耳畔，温柔又安稳，带著篤定的力量，“沈春雁不过是想噁心我，没事的。”那声音忽然就张扬起来，“可我没让她得逞啊！一个跳樑小丑，她算个什么东西！”

东里长安想，是啊，沈春雁，一个跳樑小丑而已。

他因著少时她的確待他好过，从没去找过她麻烦。

可她却一再挑衅。

“她求人带过口信，”东里长安道，“求我救她全家。”

“那你救吗”年初九望著他的眼睛。

他吸了吸鼻子，“我又不是圣人，谁都救。”

年初九挑了挑眉，唇角微微弯了一下。

也不知过了多久，夕阳渐渐沉下，暮色漫上来，东里长安才缓缓直起身。

少年抬手，用袖口胡乱擦了擦眼角，耳尖泛红，“又让你看到我这般模样了。”

年初九点点头，目光落在他泛红的眼眶上，“是啊，少年，我又看到你哭了。不过能哭出来，也好。往后，它就再不是你心里的死结了。”

少年沉默著垂眸，指尖攥了攥衣摆，心里依旧难受，却少了几分窒息的痛。

好似积压多年的情绪，终於丝丝缕缕散去。

他心里鬆动了一块。

年初九也不再劝，只是默默陪在他身边，一起上了马车。

一路沉默，没有多余的话，却也不尷尬。

只是少年没发现，年初九明艷张扬的眸色中，也一样藏著无法宣之於口的伤痛。

马车缓缓停在宸王府门口，府邸的飞檐在暮色中影影绰绰。

东里长安先行下了马车，单薄的身影立在台阶上，暮色將他的影子凝得愈发纤薄，却莫名多了几分沉淀后的沉稳。