粗瓷碗里不光飘着葱花，还实打实地撒了胡椒和红油。

刚才那个老文官就坐在隔壁，听了半天终于忍不住出声：

“无知愚民！只知贪图小利，长此以往，大明耕读传家的风气全被你们毁了！”

原本热闹的车厢安静下来。

老汉转过头：

“这位老爷，您嘀咕啥呢？”

老文官板起脸：

“本官说国朝以农为本。如今女子进厂，小儿不读四书反学算账，商贾工匠与读书人同处一室，全不合礼法！”

老汉看了看手里的碗，指着煤炉回敬：

“您这话俺听不懂。俺就问一句，老百姓快饿死冻死的时候，您去讲礼法？您的礼法能当饭吃，还是能挡风雪？”

老文官被个卖豆腐的顶得语塞，憋了半天才骂出一句：

“粗鄙！有辱斯文！”

旁边有个妇人听不惯了，抬脚踩了踩脚上的橡胶鞋：

“您站着说话不腰疼。以前下雪一地烂泥，脚冻烂了还得下地。

现在三十文买双胶鞋，踩冰水里都是干爽的！

这救命的东西要是坏了礼法，那老娘宁愿这礼法坏得再彻底点！”

车厢里顿时一阵叫好。

几个工人也跟着帮腔：

“大嫂说得对！以前贵如黄金的胡椒现在贱如泥，咱穷人也能弄点炖肉吃了！”

前排一个小姑娘抱着算术课本转过身：

“先生夸我算账快，以后能进商会干活，不用像村里的姐姐那样早早嫁人换彩礼！”

老文官被这一言一语怼在当场，手指着他们直哆嗦。

他想搬出圣贤书训人，却发现车厢里几十双眼睛全盯着他。

朱慈炯扯了扯崇祯的袖子，小声问：

“爹，胡椒不是海外来的珍贵贡品吗？”

崇祯听着周围的议论，沉默片刻后开口：

“以前是，但现在不是了。”

对面的秦楚没作声。

火车一路向西疾驰，窗外的荒地被一排排新建的红砖房取代。

路过集镇时，供销社门外堆着蜂窝煤，墙上贴着大红告示：

“新到吕宋特产胶鞋！”

“莫卧儿棉布降三成，每人限购两匹！”

“官办学堂扩招，包午饭！”

朱慈烺趴在玻璃上看直了眼。

他读过那么多治国平天下的文章，却头一次见到这种靠煤、布和豆腐支撑起来的大明。

半个时辰后，列车停在京西的工业重镇。

秦楚没去官衙，带着崇祯父子直接进了镇子。

镇上正敲响换班的铜钟，脸上沾着煤灰的铁厂工人拎着饭盒涌出大门。

路边的煤铺在卸货，官办学堂也正好敲响下课铃。

崇祯停在学堂窗外，看着教书先生用炭笔在黑板上写下一道题：

“一车煤从西伯利亚运到京师，走铁路比马车省多少日工？损耗降几成？”

底下的孩子立刻低头拨算盘。

崇祯转头看向墙上贴的《大明海外商会物资指导价格表》：

南洋橡胶，莫卧儿棉布，澳洲黄金，西伯利亚无烟煤。

每一项的运输成本和零售价都列得一清二楚。

看着这些数字，他才真切体会到秦楚那句“用海外的血反哺大明”到底是什么意思。

那些被大炮轰开的港口、被挖空的金矿，全变成了平民手里的课本和无烟煤。

刚才在车厢里挨怼的老文官也在这站下了车，路过学堂见里面在教算运费，又犯了酸病：

“荒唐！不读四书五经去学算账，这是误国！”

这次没等崇祯开口，一个刚下班的铁厂工人停住脚。

他端着装了白面馒头和咸肉的饭盒，看着那文官：

“以前我给地主扛活，一年买不起件新衣裳。

现在在铁厂做工，孩子上学不要钱，家里煤管够。”

工人拍了下饭盒盖：

“你左一句祖宗之法右一句规矩，当初流寇打过来的时候，你的礼法赏过老子一口饱饭吗？”

老文官被堵得倒退半步，面红耳赤。

路过的工人纷纷停下脚步，冷眼盯着他。

崇祯站在不远处看着，心里五味杂陈。

当年朝堂上百官都在高谈祖制礼法，结果流寇一到，百姓连饭都吃不上，那纸上的礼法到底救了谁？

太阳偏西时，崇祯坐上了返程的列车。

这次他没再觉得车厢破旧，静静坐在窗边，盯着远处的烟囱出神。

朱慈烺憋了一路，忍不住问：

“爹，靠山王推的这些东西，真能保大明国祚长久吗？”

崇祯伸手贴在温热的暖气管上：

“朕以前在深宫里，总怕老祖宗的成法一坏，大明就亡了。”

听到“朕”这个自称，朱慈烺和朱慈炯立刻坐直了身子。

崇祯望着窗外：

“直到今天走这一遭朕才明白，大明江山不在文人的折子里。

只要老百姓能吃饱穿暖，孩子能读书，冬天不冻死在街头，这才是国祚永延！”

对面闭目养神的秦楚睁开眼。

崇祯转头看向他：

“王弟，回京后朕要亲自下一道诏书。”

秦楚问：

“陛下想颁什么诏书？”

崇祯沉声道：

“朕要昭告天下，凡铁路铺设之处，学堂、煤铺、供销社必须同设。

以后朝堂上谁敢再拿礼法阻挠工业，就是断大明的国运，朕定诛他九族！”

秦楚笑了笑，拱手一礼：

“陛下圣明。您这道诏书，抵得上本王十万大军。”