"昨天夜里，哈勒克斯神官连同他所属的骑士队，失踪了。"

整个帐篷内，再次陷入沉默。

哈勒克斯是白银级猎人，他的骑士队有二十三个人，里面有四个中级职业者，其余也都是相当可用的初级职业者。

整支队伍，一夜之间，全部失踪。

"先等等，南淮那边好是三天之内，时间还没到。"

老年大主教闭了闭眼，睁开之后，话。

"三天之内，若是援军不来，我们就南迁，退到海边工厂那一带，依托防御工事。"

"可是……"左侧那位中年大主教开口，面容棱角分明，眉间有一道很深的竖纹。

他语气直接，"牧首离开之前，交代我们不能随便离开这片区域。他有他的部署，我们擅自南迁，恐怕会坏了他的计划。"

"牧首的计划是好的，"老年大主教没有否认。

"但牧首走的时候，没有算到这只东西会出现。"

他缓缓抬起眼，扫视了一圈在场的人，"哈勒克斯不是第一个，也不会是最后一个。我们再不走，就真的走不了了。"

这话地，没有人接。

沉默里又有一个白袍牧师细声开口，声音里带着心翼翼。

"可是……营地里还有上万名信徒。我们若是撤，他们……"

"只能放弃一部分。"老年大主教出这句话的时候，平静得近乎于冷漠。

"相信红衣之主会保佑他们。"

白袍牧师的嘴张了张，什么都没有出来，又低下了头。

那个帐篷里，再没有人话了。

帐篷内，风灯的火焰无声摇曳，将牧师面孔的阴影打得歪斜冗长。

……

日暮。

狂沙席卷。

能见度已经降到了二三十米，铁灰色的细沙裹挟着沙砾，如同铺天盖地的灰色布幕，横扫整片沙漠。

营地外围东侧，一处临时混凝土掩体内。

这掩体是猩红教会在驻扎时临时浇筑的，材料来源简单，多处地方有气泡裂缝。

但总算是四面有墙，顶上有盖，比在沙漠里裸着身子强。

里面挤着一支巡逻分队。

七个骑士，一个白袍神官。

这些人身上都带着彩，骑士里有两个肩部包着绷带，神官右手的袖子撕掉了一截，包扎着一道不算浅的伤口。

他们的武器就握在手里，还没有收，刃口上有隐约未干的血迹。

为首的白袍神官靠着墙，把眼睛闭上，又睁开，如此循环，用这个动作一遍遍提醒自己维持清醒。

他年纪看上去三十出头，眼角有了过早的细纹，是常年在废土上奔波磨出来的那种。

"大人，"坐在角里的一个骑士低声。

"刚才那些人，我觉得他们是南淮这边的猎人。"

"实力那么强，"另一个骑士接话，声音也很低。

"除了南淮管委会，不会有别人了。而且那装备不像是跑来探查地形的。"

"这要是南淮撕毁了协议，想趁人之危。"

"稍安勿躁。"

神官开口，压住众人猜测。

他双手藏在宽大的白色袍袖里，谁也没有注意到，那双手此刻在袖中颤抖着。

刚才那伙人，白银级的绝对不止一个，最前面那个……

他只是远远地感知一下，那人散发出的气场，就让他本能地想要转身跑路了。

若不是正好赶上这场沙尘暴，以他们这支队伍的实力，想全身而退，极难。

"都先休息，"神官道。

"等回营之后再，眼下谁都别乱动。"

骑士们安静下来。

掩体外，狂风裹挟着沙砾打在混凝土外墙上，如同密集的鼓点，一下接一下，令人心烦。

一个骑士把背靠在墙上，仰头盯着粗糙的混凝土顶面。

"砰砰砰！"

门外，忽然传来敲门声。

整个掩体里，所有人的同时看向那门。

神官猛地从墙边直起身，右手从袍袖里抽出，攥住那杆血色十字枪的枪杆，枪尖在他手中微微颤了一下。

他用力收紧，稳住。

其余七个骑士，已经各自端起了武器，枪口刃锋对准门的方向。

"砰砰砰！！！"

敲门声更大了，没有人动。

神官嘴唇紧抿，攥着十字枪，眼睛死盯着门。

大门被推开了，铁灰色的黄沙，随着门的打开涌了进来。

一道身影出现，魁梧身形，深青色将官大衣，宽帽檐军帽压得很低，面容隐藏在帽檐下的阴影中。

他站在门口，缓步迈了进来。

沙在他身后翻滚，哗哗作响。