苏黎世，“伏尔加”特别合规工作组成立后的第一次闭门会议，气氛比预想的更加沉闷。会议室的大屏幕上，是亚太区投资项目的清单和初步风险评估打分，一片象征着“中高风险”的黄色和刺眼的红色标记，让在座的几位总部高管和工作组成员眉头紧锁。汉斯·伯格坐在主位，面无表情，但指节敲击桌面的轻微声响，泄露了他内心的不耐。
“汉斯，情况比报告上显示的更麻烦。” 工作组中一位来自外部咨询公司的资深合规专家，指着屏幕上几个被标红、涉及中国敏感技术领域的早期风险投资项目，“这些项目，不仅存在投资决策流程不透明、尽调报告关键信息缺失的问题，更严重的是，其投资协议中包含了某些……非常规的、可能被解读为技术转移或变相利益输送的条款。虽然目前没有证据表明实际发生了技术泄露，但这些条款本身，在当前中国强化技术安全监管的背景下，极易成为监管审查的重点，甚至可能被竞争对手利用，指控我们意图不当获取技术。”
伊万·彼得罗夫脸色铁青，想要辩解，但看了看汉斯冰冷的眼神，又把话咽了回去。他知道，这些“非常规条款”很多是当初为了快速打入中国市场、绑定“关键合作伙伴”而留下的尾巴，其中不乏与周慕云、李兆辉之流操作的痕迹。如今，这些都成了悬在头顶的利剑。
“能补救吗？修改协议，或者……提前退出？” 汉斯沉声问。
“修改协议需要合作方同意，在当前这种敏感时期，对方很可能坐地起价，或者干脆拒绝，甚至反咬一口。提前退出则意味着确认投资失败，造成账面损失，并可能引发合作方的诉讼和更恶劣的舆论影响。” 合规专家摇头，“最稳妥的方式，是启动内部调查，厘清责任，然后主动向中国监管部门‘坦白’部分程序瑕疵，争取‘自查自纠’的定性，同时与相关合作方秘密协商，寻求平稳过渡或低调处理。但这需要时间，也需要运气，更需要在内部达成共识。”
内部共识？汉斯心中冷笑。施密特那帮人正虎视眈眈，等着抓把柄。伊万这边又急于撇清。真正的共识，恐怕只有“不能倒”这一个。
“启动内部调查，你来负责。” 汉斯对那位合规专家说，语气不容置疑，“但调查的方向和节奏，必须由工作组，也就是总部掌控。调查报告的最终版本，在提交给审计委员会之前，必须经我过目。至于与合作方的协商……” 他看向伊万，“彼得罗夫，你亲自去处理。记住，态度要诚恳，底线要守住，目标是‘解决问题’，不是‘激化矛盾’。必要的时候，可以做出一些……经济上的让步。”
伊万苦涩地点了点头，知道这口锅自己是背定了。
会议在凝重的气氛中结束。汉斯独自留在会议室，望着窗外苏黎世湖平静的湖面，眼中却酝酿着风暴。被动防御和内部切割，解决不了根本问题。程砚就像一条嗅到血腥味的鲨鱼，紧咬不放。他必须找到新的攻击点，打乱对方的节奏，甚至……制造一个更大的危机，转移所有人的视线。
他拿起加密电话，拨通了伊万的号码：“伊万，那个‘瀚海资本’的杨，最近有什么动静？”
“警方似乎加大了对他的调查力度，他好像有点不安。我们的人反馈，他最近在频繁接触律师，似乎在咨询资产保护和出境的可能性。” 伊万的声音传来。
“不安？” 汉斯嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不安就对了。告诉他，他为我们工作多年，集团不会忘记他的贡献。但现在是非常时期，他需要保持冷静，做好自己的事。另外，可以‘提醒’他一下，他手里不是还握着程氏某个竞争对手，或者潜在合作伙伴的一些‘把柄’或者‘诉求’吗？也许，现在是时候，让程砚也尝尝后院起火的滋味了。比如，在程氏看重的某个并购案，或者政府项目招标上，制造一点‘意外’的麻烦。记住，要干净，要看起来像正常的商业竞争。”
伊万瞬间明白了汉斯的意思：“您是说，利用杨在国内的资源和渠道，给程氏的业务制造障碍？这……会不会进一步暴露他？”
“所以我才说，要像正常的商业竞争。” 汉斯声音冷酷，“招标失利，并购遇阻，合作伙伴突然转向……在商场上太常见了。只要证据链干净，谁能说什么？这既能给程砚制造麻烦，消耗他的精力，也能测试一下这个杨，到底还有多少价值，以及……他到底有多害怕。如果他连这点事都做不好，或者因此暴露，那也就没有继续保护的价值了。”
这是一招险棋，也是一石二鸟。伊万感到一阵寒意，但更多的是对汉斯手腕的凛然。“我明白，我会安排。”
临川，市局。
对杨崇明的监控和调查正在紧锣密鼓地进行。警方以“反洗钱”名义启动的行政调查，已经拿到了“瀚海资本”部分账户的详细流水。秦修逸提供的资金图谱与这些流水相互印证，几条异常资金路径变得更加清晰。同时，外勤监控发现，杨崇明近几日频繁出入几家高端私人会所和律师事务所，与几位背景复杂的商人会面，行踪诡秘。
“赵队，杨崇明刚刚在‘雅茗轩’茶楼，与‘宏远建设’的董事长李宏远密谈了将近一个小时。李宏远的公司，正在参与竞标市里重点规划的高新产业园‘智慧能源’子系统项目，而程氏集团旗下的新能源公司，是这个项目最有力的竞争者之一。” 负责外勤的警官汇报，“我们的人无法靠近，不清楚具体谈话内容，但李宏远离开时脸色不太好看。另外，杨崇明昨天还秘密会见了刚从国外回来的‘启明科技’的CEO，这家公司是程氏在某个关键新材料领域的潜在收购目标。”
赵队长站在案情图前，手指划过杨崇明和李宏远、启明科技CEO之间的连线，眼神锐利：“他坐不住了。警方调查和‘伏尔加’可能施加的压力，让他感到了危险。他开始动用手上的资源和关系，要么是想自保，要么……是想制造混乱，转移视线，或者替他的主子办最后一件事。”