刘公子，你别费劲找借口了。”

她声音发颤，却把每个字都咬得清清楚楚：

“我就问你一句，你到底愿不愿意娶我？”

说实话，眼前这位姑娘，脸蛋儿赛过春日桃花，眼泪却像断了线的珠子往下掉。

刘东心里咯噔一下，真有点儿发虚。

他这哪是拒婚啊？分明是先递糖、再抢糖、最后把糖盒砸了还踩两脚。

人姑娘眼巴巴盼着好消息，他倒好，亲手把火苗掐得干干净净。

丁籁这么激动，八成也是被这滋味呛着了。

可就算再难受，刘东也没打算改口。

他压根就没伸手接那红绣球，又怎么可能点头成亲？

“丁姑娘，话可能听着扎心，但我真不想哄你。”

“前前后后的事，我也讲明白了，求你体谅。”

“嗯。”丁籁应了一声，轻轻点头，顺手用袖角抹了把脸。

她站起身，语调反倒稳了下来：

“我懂了。那你先在这儿歇着，等天黑。我亲自送你出客栈。”

“你也看见了，我爹刚叫人把门锁了，就怕你偷偷溜走。”

“放心，我不缠你，也不赖你，今晚准保让你走得利索。”

刘东一听，肩头的石头才算落地。

他刚才最怕啥？怕这姑娘哭完跪下、跪完撞墙、撞完拽着他衣袖不撒手，那才叫真麻烦！

结果呢？丁籁比她爹明白多了。

她知道硬绑来的姻缘，甜不了几天；强留的人，关不住心。

就算拜了堂、入了洞房，人家一跺脚跑了，丢脸的是她全家，连带着丁老板以后在霸城街上走路都得低头。

想通这点，丁籁边哭边把路理清了：

晚上放人，干脆利落。

刘东拱手道：“丁姑娘高义，我打心底里感激，也真心对不住你。”

丁籁摆摆手，转身朝门口走。

在门边停住，没回头，只低声问：

“刘公子，我能请你……帮个小忙吗？”

刘东看着她单薄的背影，答得挺干脆：

“丁姑娘直说。”

人都要走了，总不能还摆臭脸吧？

他估摸着，对方也不至于临门一脚再提成亲，别的事，好商量。

丁籁声音轻得像风拂柳叶：

“你走的时候……把我一起带走吧。”

“哈？”刘东当场愣住，差点咬到舌头。

啥？不是说好各走各路吗？怎么又跟上了？

丁籁赶紧接上：“刘公子别误会。”

“我就求你把我送出霸城，别的绝不多烦你。”

“出了城门，你往东我往西，半点不耽误。”

刘东皱起眉，上下打量她一眼。

这位大小姐，手指头没碰过粗活，鞋底没沾过泥巴，怕是连鸡都没杀过。

让她独自出门？

别说山野里的狼嚎鬼影，路边蹲个混混，三句话就能把她骗进黑巷子。

带她走？

搞不好不是救人，是送羊入虎口。

他开口劝：“丁姑娘，你得想想清楚。

城外没铺子、没家丁、没饭辙，荒坡上有野狼，林子里有邪祟，小巷里还有吃人不吐骨头的地痞……