他早打好了腹稿：今儿这人，必须留下！

就算刘东嘴上说不想娶，那也得等他想出万全法子再说，比如先办个认亲礼，再慢慢谈聘礼、改口、合八字……总不能今天刚撒钱请客，转头就宣布“绣球作废”！

那以后谁见了他丁老板，不得背地里笑掉大牙？谁见了丁籁，不得摇头叹气：“哎哟，人家姑娘抛了绣球没人要，又给退回来了。”

所以，眼下这一关，绝不可能放人走。

“哼，真不想当我丁家女婿，当初绣球飞过来时，你就该侧身让开！”

“嫌它脏？随手一扔也行啊——别接，更别往咱客栈门槛里迈！”

“门口站定说句‘我不应’，谁都挑不出错来。”

“可你呢？一路被架着进来，还喝了一碗喜糖水，现在倒装起清高来了？”

“敢情是想让满城人戳我丁某人的脊梁骨，再骂我闺女丁籁是个‘剩在绣球筐里没人捡’的姑娘？”

刘东一听，喉咙像被塞了团棉絮，一时竟接不上话。

实话说，绣球砸下来那会儿，他真没料到丝线太脆，“啪”一声就裂成八瓣——这事真不赖他。

可后来被人推搡着进客栈大门、又被硬塞进喜房门口，他明明有好几次机会开口推辞……

只是他顾忌着自己一身修为，怕一抬手震翻桌子，伤着旁人，才一直忍着没动。

他长长吸了口气，忙拱手：“丁老板，您这话说得我没法硬顶。”

“但我得明明白白告诉您——我是修行人，身子骨不是扎根在这儿的。”

“哪怕点了头成亲，我也得走，去寻山访道，闭关练功，一年半载见不着人影。”

丁老板眼皮一掀，斩钉截铁：“那我不管。你现在，一步都别想挪出这店门！”

“来人！送刘公子往后院东厢歇着去——门给我落锁！”

“得嘞！”

刘东一怔——没想到这老板看着圆润和气，发起狠来雷厉风行。

他下意识想运气撞门而出。

可刚抬脚，瞥见身边两个伙计正缩着脖子看他，手还搭在腰间的掸子上——那是真没练过武，纯靠力气扫地擦桌的普通人。

他心念一转：罢了，躲一时清净也行。

等夜色一浓，人影散尽，他悄摸翻窗走人，连片瓦都不会惊动。

“刘公子，请。”

此刻伙计们脸上那点热乎劲儿全没了，声音干巴巴的，像刚晒干的豆皮。

倒不是多向着东家，纯粹是惦记着那桌还没开席的喜酒——红包收了，酒没喝上，谁心里不堵？

刘东也不争辩，只点了点头，跟着几人穿过天井，拐进了后院。

后院角落，孤零零立着十间小屋，挨着柴房排开。

刘东被推进最边上那间，一抬眼就愣住了：屋里摆着粉纱帐、雕花镜匣、绣了一半的鸳鸯肚兜……分明是姑娘房。

可地方小得转不开身，墙皮剥落，窗纸补了三块补丁，连张像样的妆台都没有。

他顺手摸了摸梳妆盒边角，又扫了眼床褥颜色——洗得发灰，但边角缝得密实，一看就是常有人睡。

门外“咔哒”一声落了锁。

刘东冷笑：这破锁，吹口气都能震开。

但他盯着桌上那面铜镜看了会儿，忽然眯起眼。

镜框背面刻着两行细字：“簌簌及笄，娘手制”。