球在半空被拍、被抛、被砸，从东边滚到西边，又从西边蹦到南边。

外围的男人拼命往里挤，瘦的撞胖的，高的踩矮的，有人一个趔趄栽倒，还没爬起来，脚印就盖了一层又一层。

有人根本扛不住这阵势，倒下去那刻，连喊都喊不出声。

可这些，跟刘东没关系。

他靠墙站着，两手揣袖，看戏一样看着这场疯劲儿。

他清楚得很，这时候劝架？等于让人把金山银山往外推。

不挨骂就算厚道，挨顿揍也不冤。

他只等人群散了，去订间房，睡一觉，明早出城，谁也不认识谁。

可这场面，一时半会儿真停不了。

越抢越狠，拳头越来越重，连骂声都变了调。

就算真有人死死抱住了绣球，也顶不了十秒钟：后脑勺挨一肘，手里一松，球又飞了；或者被人整个扛起来甩出去，球在空中打着旋儿，继续乱滚。

刘东盯着盯着，眉头越锁越紧。

“照这么闹下去，真得出人命。”

起初踩踏还留点余地，有人摔倒，旁边人下意识躲一下。

可现在，谁都顾不上脚下踩的是谁的脚、头顶是谁的脑袋，眼睛只盯一个红点。

更糟的是，绣球被接连拍飞，渐渐滚离了主街，越滚越偏，越滚越近……

直到刘东眼皮一跳：那红球正朝他这边的巷口，骨碌碌直奔而来。

这下，谁也猜不准它最终会停在谁手里、谁脚边、甚至——谁头上。

客栈门口挤得水泄不通，全是大老爷们儿，可街边街角、墙根底下，倒有不少大娘大姐、小媳妇儿，三三两两地抻着脖子看热闹。

刘东正靠着半截矮砖墙打盹儿，身边就围了好几个中年妇女，还有俩扎羊角辫的小丫头，在那儿叽叽喳喳说个没完。

“哎哟，丁掌柜家的大小姐真够呛啊！亲妈刚走，就得靠抛绣球给自己找老公，这叫什么事儿？”

“啧，你瞅瞅这阵仗，满街光棍儿抡胳膊甩腿的，怕不是最后得让哪个胡子都花白的老鳏夫捡了便宜！”

“哼，穿金戴银又咋样？命捏在别人手里，还不如咱巷口卖豆腐的二丫自在呢！”

“就是嘛！咱想嫁谁嫁谁，不想嫁拉倒，谁敢逼咱往火坑里跳？”

有心疼闺女的，也有眼红嫉妒的，话里话外，酸甜苦辣全齐了。

刘东耳朵听着，眼睛却盯着那团翻腾的大红绣球，在男人堆里传来传去，像只被踢来踹去的皮球。

他本来盘算得好好的：就贴墙站着，当个透明人，反正热闹归热闹，不关我屁事。

可谁想到，这儿虽是“女人观景席”，可人越聚越多，墙边早成了婆媳妯娌集散中心。

绣球飞来那一刻，姑娘大娘们本能往后一缩，谁敢接？接了可就真成新娘子啦！

绣球眼看就要砸地，人群“呼啦”往两边躲，露出中间一条窄道，正好直冲刘东脑门！

“喂！谁都别抢，老子扔女堆里去！”不知谁嗷了一嗓子。

好家伙，话音未落，绣球“嗖”地斜飞过来，不偏不倚，冲着他脸就来了！

刘东当时就愣住了：啥情况？拿我当穿裙衩的姑娘了？说好扔女人堆，怎么专往我脸上招呼？