墨易靠在椅背上，眼底透着倦意，声音却很稳：“东海擂台三日后开。按规矩，胜出者，拿鼎——这消息已经传遍，藏不住了。”

范明皱眉：“他若参赛，几乎必胜。五鼎在身，气机已成势。”

“所以硬拦没用。”墨易淡淡道，“我们不拦他，反而要帮他赢。”

范明抬眼：“什么意思？”

墨易目光沉静，唇角微微扬起。

“让他站在擂台最高处，亲手捧起第六鼎。”

范明眼神一凝，蹙眉沉吟片刻后，似乎想到了什么：

“你是想……逼龙主的人出手？”

“对。”

墨易点头。

“陛下目前迟迟没动静，就是想等着我们被楚阳这个‘意外’乱了方寸。”

“一旦我们认为楚阳是个必须铲除的麻烦，而且还动手杀了他，就正中了陛下的算计。届时，他会直接煽动舆论，把帽子给我们扣上。”

范明缓缓点头，眼中寒光渐敛，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒：

“让陛下的人去杀。只要血龙一出，天下人就会知道——龙主容不下天命之人。”

“到那时，”墨易接话，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“我们不是反贼，而是‘护天命者’。届时，楚家、萧家，包括现在态度暧昧的艾家即便有心与我们为敌，也找不出理由。我不相信他们会反对我们为楚阳报仇。”

范明沉默片刻，不住点头，却忽然问：“可若血龙不出呢？”

墨易笃定道：“一定会！只不过，陛下是在跟我们比耐心。”

他顿了顿，目光沉下来，声音更低：“但我们能借楚阳的势，却不能让他成事。”

范明眼神一凝，没话，只微微颔首。

墨易继续道：“天命之人只不过是我们操控天下人口舌的工具，但这是双刃剑，必须心行事。等大势已定，便要兔死狗烹。”

“否则，你我所谋的‘南北分治’，就成了笑话。”

范明指尖在膝上轻轻一叩，低声道：“所以，东海之后，无论谁动的手，楚阳都必须死。”

“对。”墨易目光如铁，“他可以死在血龙刀下，可以死于擂台混乱，甚至可以‘悲壮殉道’——但绝不能活着走出东海。”

他顿了顿，声音几近耳语：“否则……我们推翻的不是一个暴君，而是给自己请来一位真龙天子。”

范明缓缓起身，整了整西装袖口，眼中再无半分犹豫：

“我会让人把楚阳就是天命之人的消息一日之内传遍全国。我们全力支持楚阳夺鼎。”

墨易靠回椅背，眼底倦意更深，却带着一丝决绝：“演吧。这场戏，得演到他捧起鼎的那一刻。”

屋内安静下来，晨光漫过空荡的厅堂，照不进这场即将席卷天下的暗流。

与二人一样，尚未天光的帝都内，还有人彻夜未眠。

楚家正厅。

楚隆泰端坐上首。

老大楚海，老三楚鹏，老四楚展。

楚海整个人都是发懵的状态。

楚鹏更是两只眼睛瞪得滚圆，看着二叔楚隆兴，脸上写满了“难以置信”。

“这消息可靠吗？楚阳那子真是天命之人？这没道理啊。”

楚海也一脸的茫然。

“十年前，那位‘老神仙’给辟谣了吗？那子怎么可能是天命？”

皇甫闻溪没好气地瞪了自己男人一眼：“怎么？阳是天命之人，你好像很不高兴？”

就在这时，楚隆兴快步走入正厅，额角还带着汗，一副风尘仆仆的模样。

“大哥！怎么办啊，楚阳那孩子，已经集齐五尊龙鼎，而且‘天命之人’的事，藏不住了！天还没亮，这消息都已经出了帝都。”

他环视众人，目光特意在楚海、楚鹏脸上多停了一瞬：

“听三日后东海玄云宗开擂，胜者可得‘惕龙鼎’。若他真捧起第六鼎……”他顿了顿，声音压得更低，“那就是‘真龙命格’现世之兆！”