天恨老怪、南陇侯、令狐老祖三人全程目睹，早已被这一连串的变故惊得说不出话来。
从周元道破古魔身份，到古魔分魂暴起逃遁，再到周元以匪夷所思的速度与恐怖的辟邪神雷将其擒拿、重新封印……
这一切都发生在电光火石之间。他们心中对周元的敬畏，已然达到了一个全新的高度。
这位师兄，不仅实力深不可测，手段层出不穷，其见识与心机，更是远超他们想象！
连隐藏数千年的古魔分魂，都被他玩弄于股掌之间！
“此魔魂虽恶，但或许对研究上古魔族还有些用处……”
周元将重新封印好的画轴收起，淡淡解释了一句。
随即看向三人，“血咒之门确是陷阱，内有古魔主魂封印。至于那‘上古灵渺园’……或许坠魔谷存在，但以此魔心性，所指之路，必不是那灵渺园，或另有所图。我等不必冒险。此间事已了，准备原路返回吧。”
“是，师兄！”
三人此刻对周元已是心服口服，再无任何疑虑，齐声应道。
接下来，四人沿着来路，小心翼翼地返回。
再次经过那条蕴藏“罡银沙”矿脉、遍布北极元光的通道时，周元忽然停下了脚步。
他目光扫过通道两侧那些隐现银白光斑的石壁，沉吟片刻，抬手在腰间一拍。
三道颜色各异的光芒闪过，落在通道之中，化作了三尊气息不弱的身影。
左边一人，身高八尺，魁梧雄壮，身披土黄色厚重铠甲，实际上是龟甲所化，其面容粗犷，周身散发着沉稳的大地气息，正是八级妖兽裂土龟所化的妖修。
中间一人，身形高瘦，面色苍白，瞳孔呈竖线状。
乃是八级妖兽“幽影蟒”。
右边一人，体型肥胖，圆头大耳，鼻子硕大，憨态可掬。
是八级妖兽“海犀兽”所化。
三妖现身后，齐齐对着周元躬身行礼：“拜见主人！”
“什么？！”
天恨老怪三人再次倒吸一口凉气，眼珠子都快瞪出来了！
化形妖兽！而且是三头！
每一头气息都不弱于元婴初期修士！
加上之前见过的烈风兽，周师兄麾下，竟然有四头化形灵兽臣服？！
这……这简直颠覆了他们的认知！天南修仙界历史上，何曾有过如此夸张的记录？收服一头化形妖兽已是千难万难，周师兄竟然有四头！他是怎么做到的？！
“此矿脉中蕴藏‘罡银沙’，乃是炼制顶级飞剑法宝的珍贵材料。”
周元对三妖吩咐道，“裂土，你擅土石之道，负责勘测矿脉走向，寻找富集点，并稳固挖掘通道。幽影，海犀，你们负责主要挖掘与初步提炼。将此矿脉中的罡银沙，尽可能开采提炼出来！”
“谨遵主人之命！”
三妖齐声应道，随即各自行动起来。
裂土龟妖修蹲下身，双手按地，土黄色灵光渗入岩层。
安排妥当，周元又在通道出口附近布下了一些预警禁制。
这才带着依旧处于震撼中的天恨三人，离开了罡银沙和北极元光的通道，继续踏上归途。
接下来的日子，四人并未立刻离开坠魔谷。
距离谷内空间裂缝再次进入不稳定期，尚有一段时间。
周元决定利用这段时间，在相对安全的外谷区域，继续探索，寻找其他机缘。
特别是……灵烛果。
数日之后，在一处与周围熔岩焦土景象格格不入的“绿洲”边缘，四人停下了脚步。
这片绿洲面积不大，仅方圆数里，中心有一小片清澈的湖泊，周围生长着一些耐热喜湿的怪异植物，生机盎然。
而在绿洲之外，则是绵延万里、黄沙漫天、死寂一片的沙漠地带，景象对比极为鲜明。
周元的神识，早已锁定了绿洲湖畔某处。
那里，一株仅有数尺来高、通体翠绿欲滴、仿佛极品翡翠雕琢而成的灵草，正静静生长。
灵草茎秆笔直，上面长满了拇指大小、椭圆形的肥厚叶片，每一片都晶莹剔透，灵光流转。
而在灵草的最顶端，孤零零地悬挂着四颗形态奇特的果实。
果实仅有核桃大小，通体火红，上细下宽，形状有些像未点燃的蜡烛，顶部一点微弱的红光时隐时现，如同烛芯。
一股奇异的清香，隐隐从果实上散发出来，闻之令人神魂舒泰。
“灵烛果！终于找到了！”
周元眼中闪过一抹喜色。
炼制“造化丹”的主材料，便是此果！
有了它，自己便能提前体验下一个境界之玄妙。
大大增加突破瓶颈成功率！
他不再犹豫，背后风雷翅微动，身形化作一道淡金色电光，瞬息之间便跨越数百丈距离，出现在那株灵烛草旁边。
动作轻柔而迅捷，五指虚抓，一股柔和的力量包裹住四颗灵烛果，轻轻一摘，便已落入他早已准备好的木盒。
整个过程行云流水，未伤及灵草本体分毫。
然而，就在他摘取灵烛果的刹那，异变突生！
“轰隆！”
旁边那看似平静的清澈湖泊，猛地炸开一道巨大的水柱！
一道庞大而丑陋的身影，伴随着腥臭的湖水，轰然冲出，直扑周元！
此兽体长足有七八丈，外形极其怪异恶心。
身躯仿佛一滩不断蠕动、流淌的乌黑色烂肉，表面布满了大大小小、不断开合的孔洞，从中渗出粘稠的黑色液体。
在身躯前端，只有一个巨大的、肉球般的头颅微微扬起，头颅上除了一只占据了近半面积、充满暴戾与贪婪的乌黑独眼外，再无口鼻等器官。
整体看起来，就像是一团被污染的、拥有了生命的巨大肉瘤。
“吼——！”
虽然没有嘴巴，但一股直接作用于神魂的、充满了混乱与贪婪的嘶吼，瞬间冲击着四人的识海！
显然，这头丑陋的古兽，便是这片绿洲与灵烛果的守护者。
“找死！”
周元目光一冷，面对这突如其来的袭击，不闪不避，只是心念微动。
“铮铮铮——！”
三十六道璀璨夺目的金光自他周身冲天而起，瞬间化作三十六把掺入庚精的青竹蜂云剑！
飞剑并未分化，而是直接按照玄奥轨迹排列，瞬间布下“半套”大庚剑阵！
剑阵范围仅有十丈，恰好将扑来的丑陋古兽笼罩其中。
“斩！”
剑诀一变，三十六把飞剑齐齐震颤，无数道凝练到极致的庚金剑气自剑阵中迸发，彼此交织，化作一张覆盖整个剑阵空间、密不透风的金色剑网，朝着那丑陋古兽当头罩下，一绞！
“嗤嗤嗤嗤——！！！”
令人牙酸的切割声密集响起。那古兽看似软烂的躯体，实则坚韧异常，但在蕴含着辟邪神雷与庚金之气的剑网绞杀下，依旧如同热刀切牛油般，被轻易地切割、撕裂、分解！
黑色的污血与碎肉四溅，却又在金色的雷光中被迅速净化、湮灭。
仅仅一个呼吸之间，这头气息堪比元婴初期、外形骇人的守护古兽，便在半套大庚剑阵的绞杀下，化为了一滩迅速消散的黑烟，连惨叫都未能多发出几声，便已形神俱灭。
干脆利落，毫不拖泥带水。
天恨老怪三人早已习惯了周元的强悍，见此也只是微微咋舌，便上前查探那湖泊与绿洲，看看还有无其他灵物。
解决了守护兽，取得灵烛果，周元心情大好。
四人继续在坠魔谷外谷探索。
时光荏苒，半年多时间，在不断的搜寻、避险、偶有收获中飞快流逝。
这期间，四人又找到了几处前人未曾发现的隐秘之地，各有收获，尤其是找到了些寿元果。
这让三人喜出望外。
对周元感激涕零。
周元自己也是收获颇丰。
除了之前得到的灵烛果，他还采集到了十几种外界罕见甚至绝迹的珍稀灵药。
更在一处上古修士临时洞府的废墟中，找到了一张材质特殊、符文古奥的奇异符箓。
此符名为“感应符”。
分为子母两张。
持子符或母符者，只需向其中注入一丝法力，无论相隔多远，哪怕有强大禁制阻隔，另一张符箓的持有者都能立刻产生感应，并能隐约感知到对方所在的方位与大致距离。
这有些类似于乱星海的“万里符”，但感应更为清晰直接，且似乎不受普通空间干扰影响。
实乃在绝地或秘境中与同伴联络、定位的绝佳宝物。
“周师兄，算算时间，坠魔谷内的空间裂缝，恐怕不久后又会恢复到之前那般不稳定、狂暴的状态了。”
这一日，在一处相对安全的石林休整时，天恨老怪望着天空中隐隐加剧的空间波动，皱眉提醒道。
他们进入坠魔谷已近一年。
距离五十年一次的安全期结束，已然不远。
“嗯，是时候离开了。”
周元点头。
此行主要目标已达成，额外收获也远超预期。
“我先送你们三人出谷。”
周元道。
他有小紫帮忙感应隐形的空间裂缝，可护送三人先离开。
天恨老怪三人归心似箭。
急于回去将寿元果炼成丹药，延长寿元。
有着小紫的精准预警，四人虽然花费了些时间，但终究有惊无险地再次穿越了那条布满空间裂缝的死亡通道，离开了坠魔谷范围，回到了万岭山脉之中。
“可惜了！”
周元站在万岭山脉的一座高峰上，回望坠魔谷入口，叹气。
此行虽然收获巨大。
但他心中隐约记挂的、原著中韩立曾进入过的那处上古灵药园，却始终未能寻到踪迹。
那药园中有无数奇珍。
许多达到万年年份的灵药。
若是拿来炼丹，价值无穷！
只可惜，那片药园，在一处独立空间之中，想寻到，就只能一个一个空间裂缝进去试一下。
一年的时间，还是太难找。
等之后可以将小紫放进去，慢慢的去空间裂缝寻找那药园！