小梁山是在野马泉，遭遇那场沙暴的。

戈壁上的沙暴，和积石山的风雪不一样。

风雪是白的，软的，落在脸上就化了。

沙暴是黄的，硬的，打在脸上能把皮肉打出一道道血口子。

钻进鼻子里，能把人呛得喘不过气。

那沙暴来得毫无征兆。

前一瞬天还蓝得发亮。

下一瞬，北边沙丘后面便腾起一道顶天立地的黄墙。

像是有什么巨物从地底翻身而起，把满地的沙土，都扬上了半空。

小梁山正蹲在野马泉边，给水源图标注新水位。

听见刘小七在沙丘上，嘶声喊她的名字。

她抬起头。

那道黄墙，已经吞掉了半边天。

她把水源图塞进怀里，翻身上马。

带着五个斥候，往泉边那几棵歪脖子胡杨的方向跑。

胡杨林是这一带唯一能避风的地方。

树干被风沙磨了几十年，光溜溜的。

树冠却还活着。

在沙暴来临前的死寂中一动不动。

像是几尊被遗忘在戈壁上的雕塑。

沙暴追上她们时，小梁山离胡杨林还有几十步。

风从背后撞过来，把她从马背上掀翻在地。

青骢马惨嘶着，跑远了。

她趴在沙地上。

嘴里全是沙子。

耳朵里全是风的咆哮。

风里裹着碎石和枯棘，打在她背上那面旗上。

把旗面撕开了一道口子。

她从地上爬起来。

用短刀撑着身子，一步一步往胡杨林的方向挪。

每挪一步，风都把她往后推半步。

沙粒打在脸上，像无数根针在扎。

膝盖在碎石地上磨破了，血从裤腿里渗出来。

刘小七从胡杨林方向朝她扑过来。

用身体替她挡住迎面的风沙，拽着她往林子里拖。

等进了胡杨林的背风面。

两人瘫倒在树根上，咳了半天。

从嘴里吐出来的，全是泥浆。

几个先到的斥候，用马背上的毡毯。

在几棵最密的胡杨树干间，临时搭了个遮风的窝棚。

所有人挤在一起，用衣袖掩住口鼻。

静静等沙暴过去。

沙暴刮了一天一夜。

第三天清晨，风停了。

戈壁上安静得，像什么都没发生过。

太阳从贺兰山巅升起来。

把整片被沙暴重新塑过形的沙丘，照得发亮。

小梁山从胡杨林里走出来。

看见野马泉的水面上，漂着一层黄褐色的沙土。

泉边那几棵胡杨的枝丫，被风折断了多根。

断口处露出白生生的木茬。

青骢马在天亮后，自己跑回来了。

背上全是沙，甩着鬃毛，打了好几个响鼻。

她把水源图从怀里掏出来。

图还在。

只是边角被汗和沙土浸得发脆。

炭笔标注的几处字迹，被磨花了。

刘小七从泉边，捡回她那个被沙土埋了半截的箭囊。

边拍土边问：还继不继续往西巡？

小梁山望着北边，那片刚被沙暴洗过的沙丘。

沉默了片刻，说：继续。

她蹲下来，重新在水源图上，描深被磨花的标注。

每描一笔，都要往指尖哈口热气。

沙暴过后的清晨冷得刺骨，手指冻僵了，就握不稳炭笔。

描完最后一道水位线。

她站起来，拍了拍膝上的沙土。

蒙古人的白纛退了这么多年，可戈壁上的风沙从没退过。

水源图，不能断在这一辈人手里。

她让刘小七带队继续往西。

自己带着两个人，沿沙丘南侧搜索。

刚才在胡杨林边缘，一处塌了半边的土坑里。

我好像瞥见了几根散落的枯骨。

旁边露出一截锈得不成样子的弩机铁销。

那截铁销的形状，她太熟了。