马车辚辚地行驶在官道上。

从天斗城到庚辛城，需要经过天斗帝国、两个王国，才能达到星罗帝国，路途遥远，从北到南横跨整个大陆。

马车日行百里需要走大半个月。

官道两旁的景色从一望无际的平原变成了起伏的丘陵，又从丘陵变成了连绵的山脉。

路边的树木从高大的橡树变成了矮小的松树，又从松树变成了灌木。

村庄越来越少，人烟越来越稀少。过了嘉峪关就算出了天斗帝国的核心区域，官道变得狭窄路面也坑坑洼洼，马车颠簸得厉害。

肖云选的路线特意避开了星斗大森林方向，避开了武魂城方向。

从希尔维斯王国绕道走，再转向巴拉克王国索托城。

这条路人烟稀少但相对安全，不会遇到武魂殿的高层长老和供奉，也不会遇到星斗大森林里跑出来的魂兽。

巴拉克王国到了。马车从天斗帝国进入巴拉克王国时很顺利，守城的士兵看了一眼太子府的令牌，恭恭敬敬地放行了。

过了索托城路况越来越差，马车颠簸得越来越厉害。

到了巴拉克王国和哈德良王国的边境，官道消失了，取而代之的是一条被车轮压出来的土路。

边界处立着一块石碑，碑上刻着“巴拉克王国”几个字，石碑的另一面刻着“混乱区域”。

两个王国之间有一片数十里宽的缓冲区。

这里是战场，也是乱葬岗。风吹过旷野带着一股说不清道不明的腐臭味。

白骨。到处都是白骨。有人类的，有魂兽的，有些已经发黄发黑了，有些还带着干涸的血迹。有完整的尸体，身上的衣服还没烂完，露出

有尸体的手里还握着刀，刀已经生锈了，刀柄上的布条还在风中飘荡。

苍蝇嗡嗡地飞着，黑压压的一群。秃鹫在空中盘旋，等着下一个倒下的人。

水冰儿的脸色有些发白，朱竹清的脸色也不好看，两人见过死人但没见过这么多死人。

路边的村庄已经荒废了，房屋倒塌墙壁上留着火烧过的痕迹，窗户黑洞洞的。

村口的老槐树上吊着几具尸体，风干的皮肤贴在骨头上，像风干的腊肉。

水冰儿的声音有些发紧。“这就是战争？”

“这就是战争。”肖云的声音很平静。

马车走了没多远就被拦住了。路中间站着几个人——不，不是人，是乱匪。

领头的独眼穿着破烂的皮甲，手里提着一把豁了口的大刀，身后跟着五六个同样衣衫褴褛的匪徒。独眼的目光从马车上扫过，落在水冰儿和朱竹清身上时亮了起来，嘴角咧开露出满口黄牙。“哟，这是哪家的小姐出来踏青啊？”

水冰儿没有说话，朱竹清也没有说话。独眼向马车走了两步，肖云看了水冰儿一眼，水冰儿点了点头跳下马车。

半柱香后水冰儿回到马车上，衣服没有乱，头发没有乱，剑上也没有血。车夫老周面不改色地扬鞭催马，马蹄碾过倒在地上的独眼，他还没死但也不敢动了。

类似的事情一路上发生了很多次。有乱匪，有溃兵，有邪魂师。他们的目标都一样——马车看起来很有钱，赶车的是个老头没什么武力，车里的三个年轻人看起来也没什么威胁。