二月廿五巳时，阳光穿透云层洒在皇宫偏殿外，工部尚书带着匠人首领，身后跟着十名工匠，抬着两台崭新的改良烤炉，步伐沉稳地走向殿内。

“陛下，工部奉命赶工，首批百台改良烤炉已全部打造完成！”工部尚书刚进偏殿，便躬身奏道，声音中难掩振奋。

萧砚端坐殿中主位，身旁站着贴身太监王福，闻言眼中一亮：“哦？这么快便完工了？工部执行力果然不凡，快让朕瞧瞧这改良烤炉的模样。”

工匠们将烤炉稳稳放在殿中空地，退至两侧。这烤炉通体由精铁打造，炉身呈方形，两侧设有可滑动的通风口，炉面铺着平整的烤网，底部加装了可拆卸的接灰槽，既精巧又实用。

匠人首领上前一步，躬身行礼：“陛下，此为改良烤炉的最终成品。臣已备妥炭火与食材，愿当场为陛下演示，让陛下亲眼看看它的实效。”

“准奏！”萧砚抬手示意，“朕倒要看看，这烤炉是否真能如你所言，适配南北食材，操作简便。”

匠人首领应了声，立刻忙活起来。他先将漠北硬木炭填入烤炉，点燃后轻轻滑动通风口，火势便迅速旺了起来，却无半点火星飞溅，比漠北土烤炉规整了许多。

另一侧的工匠早已备好食材，既有切好的漠北羊腿肉、羊腰，也有洗净的中原青菜、蘑菇、甜薯，还有切片的莲藕、笋尖，摆了满满一案台，色彩鲜亮。

“陛下，先烤漠北羊肉试试火候！”匠人首领拿起几串羊肉，均匀地架在烤网上，手腕轻转，动作娴熟。

萧砚微微前倾身体，仔细观察。只见羊肉在炭火的炙烤下，很快便渗出油脂，滋滋作响，肉香随着热气飘散开来，弥漫在整个偏殿，引得王福在一旁悄悄咽了咽口水。

“通风口可控火，硬木炭也能烤得外焦里嫩。”匠人首领一边翻烤，一边解释，“寻常百姓只需练习两次，便能掌握火候，不比专门的烤串师傅差。”

不多时，羊肉烤得金黄诱人，匠人首领撒上少许盐、孜然，随即取下递到萧砚面前：“陛下，您尝尝这羊肉的滋味。”

萧砚接过烤串，轻轻咬了一口。肉质紧实多汁，外皮焦香，内里鲜嫩，香料的味道与羊肉的鲜味完美融合，没有丝毫烤老或夹生的情况。

“味道不错！”萧砚赞许点头，“比御膳房试烤时的口感还要好，看来这烤炉的火候把控确实精准。”

匠人首领眼中一喜，又拿起几串青菜、甜薯，架在另一台点燃松枝炭的烤炉上：“陛下，再尝尝中原蔬果。松枝炭火软，调大通风口，烤出来的蔬果脆嫩多汁。”

他快速翻烤着蔬果，动作利落。青菜很快烤得边缘微焦，甜薯则烤得外皮起皱，散发出淡淡的甜味，与羊肉的浓香形成鲜明对比。

匠人首领将烤好的蔬果串递到萧砚面前，躬身道：“陛下，改良烤炉耐炭火、易操作，百姓花半两银子就能打造，人人都能烤串！”

这便是本章的看点，匠人首领的话既点明了烤炉的核心优势，又凸显了亲民属性，让在场众人都意识到，这烤炉不仅好用，还能走进寻常百姓家，瞬间点燃全场情绪。

“半两银子？”萧砚眼中闪过惊喜，“这个价格很亲民，百姓都能承受。工部尚书，百台烤炉的成本核算如何？”

工部尚书连忙上前奏道：“陛下，百台烤炉共用精铁五千斤，加上工匠工钱，总成本约五百两白银，平均每台五两。后续批量打造，成本还能再降，百姓自行打造，半两银子足够！”

“好！”萧砚朗声道，“如此一来，烤炉推广便无价格阻碍。王福，传朕旨意，将这百台烤炉优先发放至京城朱雀大街、东市等繁华地段，设试点摊位，让百姓免费体验。”

“老奴遵旨！”王福连忙躬身应道，转身便要去传旨。

“陛下，臣还有一事禀报。”匠人首领忽然开口，神色略带迟疑。

萧砚示意他继续：“但说无妨。”

“陛下，此次百台烤炉能顺利完工，全赖工部挑选的顶尖匠人。”匠人首领说道，“但后续若要大规模量产，需更多熟铁供应，而且民间不少铁匠铺的匠人手艺不精，恐难打造出合格的烤炉。”

这便是本章的伏笔，匠人首领的话看似是陈述难题，实则为后续规范匠人技艺、联动美食学堂输出技术埋下钩子，让烤炉推广的剧情更具层次感。

萧砚闻言，眉头微蹙：“手艺不精确实是个问题。若烤炉质量参差不齐，不仅影响百姓体验，还会败坏新政的名声。”