“下毒的人招了，是长春宫的素练指使的。”

“朕知道。”

“皇后不认。”

“她不认没关系。朕已经让刑部去查江宁织造的账了，那本账册上记的东西够她喝一壶的。”

阿箬低下头。

“臣妾不该跟皇上出宫的时候提这些扫兴的事。”

“不是你提的，是朕自己查的。”

弘历捏了捏她的手。“朕以前跟你说过，谁欺负你朕就收拾谁。这话永远算数。”

阿箬抬起头对他笑了一下。

这个笑容恰到好处，既感动又克制，既不显得太热烈也不显得太冷淡。

“皇上对臣妾太好了。”

“朕还嫌不够。”

外面传来脚步声，王钦在门口咳嗽了一声。

“皇上，桂铎大人求见。”

“让他进来。”

桂铎进来的时候，弘历还拉着阿箬的手没松开。

桂铎看到了。

桂铎假装没看到。

“皇上，午膳已备好了。只是江宁地方简陋，怕不合皇上口味……”

“随便吃点就行。”

弘历站起来，看了阿箬一眼。

“走吧，你阿玛准备的，你得赏脸。”

午膳摆在知府衙门的正堂，满满一桌子菜，有江宁本地的盐水鸭、清炖蟹粉狮子头，也有特意从苏州请来的厨子做的松鼠鳜鱼。

桂铎站在一边亲自布菜，手抖得筷子差点掉了。

“桂铎，坐下一起吃。”

“奴才不敢。”

“朕让你坐你就坐。”

桂铎战战兢兢地坐下，屁股只挨了椅子边。

阿箬给他夹了一筷子菜：“阿玛，皇上的话你都不听了？”

桂铎赶紧拿起筷子，吃了一口。

弘历看他拘谨的样子笑了一声：“你这个阿玛，比朝堂上那些大臣还怕朕。”