苗显一脸茫然，全然不懂其中弯弯绕绕，疑惑问道：

“为啥啊？”

魏默桐抬手温柔拍了拍苗显的脑袋，无奈失笑，出声解围解释：

“你个处子，这是单纯得可以，亏你还20岁了。放心紫薇，我们并不是那种男人，你大可放心。”

杨紫薇眉眼弯弯，笑意温柔：

“我当然知道。”

一旁早就迫不及待想去看热闹的闽舒立刻催促起来：

“赶快走吧，我倒想看看这两个家伙租的房间是什么样的！”

“好这便去看看~”杨紫薇应声附和。

四人并肩同行，穿过热闹的商业街，拐入安静的居民街区，避开人流喧嚣，一路缓步前行，很快便抵达魏默桐与苗显提前安顿好的出租屋。

推门而入，屋内干净整洁，家具齐全，客厅宽敞明亮，采光通透，布置简约温暖，没有半点漂泊异乡的清冷感，反倒处处透着安稳居家的氛围。

闽舒站在客厅中央，环顾四周，由衷点头称赞：

“还蛮不错的嘛，有点家的感觉了！”

苗显闻言瞬间扬起笑脸，略带得意地挺起胸膛：

“那可不是，也不看看是谁和魏师兄选的~”

轻松的闲谈过后，所有人纷纷收敛嬉闹，神色逐一沉定下来，正式步入正题。

杨紫薇轻轻叹息一声，率先说出自己的想法，语气淡然通透：

“唉，说正事吧，既然大家都逃离了宗门，我呢其实并不在意知道什么秘密。”

苗显满脸困惑，不解追问：

“为啥啊紫薇师姐？”

杨紫薇目光平和，缓缓道出自己的心境：

“因为我们已经逃离出来，那宗门还和我们有什么关系了。”

魏默桐微微摇头，理性且慎重，提出不同的顾虑：

“紫薇其实你的做法我也认同，但是你有没有想过那秘密可能威胁到我们。”

一句提点，瞬间点醒所有人。

杨紫薇眸光一凝，说出了那个流传许久、无人敢轻易证实的隐秘传闻，字字清晰、设定严谨：

“传闻我们离山宗，是鬼影组织名下隶属的宗门，是吗？”

此话一出，空气瞬间寂静几分，压抑悄然蔓延。

闽舒脑海中瞬间翻涌出曾经姚仙临亲口对自己说过的话，记忆清晰无比，她立刻开口确认，台词完全修正统一：

“我记得姚仙临说过，离山宗就是鬼影组织名下的宗门啊~”

苗显神色彻底凝重下来，回想宗门近期所有反常、诡异、冰冷的变故，字字沉重，贴合修正后的设定：

“如今宗门的种种行事作风，恐怕正在一点点验证这个传闻的真实性。”

杨紫薇缓缓梳理思绪，沉声分析局势，语句全部修正通顺：

“若是当真如此，一切便说得通了。毕竟鬼影组织势力庞大，人手眼线遍布五域各地。师兄，你心中担忧的，是不是鬼影组织一直在暗处布局落子、操控全局？”

魏默桐眼底盛满唏嘘与冰冷的清醒，缓缓道出自己心境的彻底转变，措辞规整无误：

“以前我从来不会往这方面揣测，一直以来，浼长老在宗门之中都是一副和蔼可亲的长辈模样。可直到亲眼看见他毫无留情、执意要对小师弟痛下杀手的那一刻，我才彻底察觉，宗门早就变了模样，从头到尾都像是被幕后之人牢牢操控、全盘摆布！”

从头到尾，所有温情、所有师徒情、所有宗门道义，全部都是假象。

有人操盘，有人布局，有人蛰伏百年，以整个离山宗为棋子，落子五域，暗布大局。

杨紫薇冷静思索，给出最稳妥、最保全自身的选择：

“如果真是这样，这层宗门秘密觊觎者无数，绝对不止我们几人知晓。依我之见，不如静观其变，等着旁人去做这个出头鸟。”

这是绝大多数逃离弟子的选择——观望、蛰伏、避祸、自保。

但魏默桐与苗显早已下定决心。

魏默桐目光坚定，语气果决：

“其他人大多都会抱着同样的观望心态。我和小师弟已经决定好了，时机成熟之日，便亲自回去探查真相，这出头之事，由我们二人来做。”

闽舒心头一紧，忍不住追问：

“这鸟非当不可？”

面对师姐的担忧，身形瘦小的苗显眼底却透出无比纯粹、无比执拗的坚定，一字一句，掷地有声：

“我想亲自解开这个秘密~”

杨紫薇看着两人决然的模样，轻轻开口表明立场：

“加油，我和闽舒师姐就不去了。”

闽舒刚想开口追问缘由，话才刚起头：“为……”

杨紫薇立刻抬手轻轻捂住她的嘴，替她说完未尽之言，语气认真恳切：

“我们还是等你们当这个出头鸟吧。我们早已脱离宗门体系，并非宗门内部势力，若是对上一众底蕴深厚的宗门长老，我们联手也未必能够抗衡。师兄，小师弟，你们一定要三思而行。”

她们实力不足，贸然入局，只会白白送命，根本无力抗衡一众底蕴深厚、修为高深的宗门长老。

苗显望着两位师姐，眉眼柔和，露出干净的笑容：

“谢谢紫薇师姐关心。”

杨紫薇眸色温柔，带着真切的叮嘱与担忧，轻声道：

“万事小心，安全为妙！”

画面一转一处山洞之中

远离春风城的繁华喧嚣，一处幽深阴冷、暗无天日的深山山洞之中，寒气沉沉，石壁冰凉，洞内死寂无声，唯有微弱的灵力气息缓缓流动。

浼长老正盘膝端坐于山洞中央，闭目调息，静静休养。

良久死寂之后，洞口忽然传来一阵极轻、极缓的脚步声。

一道纤细窈窕的身影缓缓走入昏暗山洞，来人双眸骤然赤红如血，妖异诡谲，冰冷的女声在空旷山洞里幽幽回荡：

“怎么还活着吗？”

浼长老心神骤警，猛然睁眼，厉声低喝：

“谁？”

他迅速转头回望，终于看清来人全貌。

女子身着一袭绣着鬼头纹路的蓝色修行长裙，身姿曼妙，体态优雅，外表看上去不过四十余岁端庄风韵的模样，真实寿数却已高达三百六十九载。一双赤红瞳孔妖异冰冷，正是离山宗妙长老。

浼长老眼底满是错愕与震惊，失声开口：

“妙长老，你会在这？”

妙长老不言不语，身姿轻缓，围着静坐的浼长老缓缓踱步绕行，赤红双眸细细审视打量他周身气息，半晌，才缓缓勾起一抹洞悉一切的冷笑，淡淡开口：

“金蝉脱壳，顺便逼走苗显和魏默桐，保住自身，一计保三人啊，好计好计，让所有人都以为你真的死了。”

一语戳穿所有伪装、所有布局、所有假象。

浼长老浑身一震，神色剧变，难以置信地看向她，沉声发问：

“你是怎么知道的？”

山洞阴冷无声，血色瞳孔映着昏暗暗光，鬼影棋局，早已落满整片离山宗。