西夏人卖马匹、皮毛、药材。

双方都需要对方的商品。

大人，一个汉商对苏明远说，其实我们和西夏人，关系挺好的。

至少在生意上，大家都很和气。

那为什么还会有战争？

那是上面的事，汉商说，和我们这些小民，没什么关系。

我们只想做生意，养家糊口。

至于打不打仗，我们说了不算。

这话，让苏明远深思。

确实，对于普通百姓来说，他们不想打仗。

他们只想过安稳的日子。

战争，是统治者的选择，不是百姓的选择。

如果能够建立稳定的贸易关系，让双方都获利。

百姓们就不会支持战争。

没有了百姓的支持，统治者也很难发动战争。

这也许，就是和平的基础。

他又访问了一些被西夏掳走后逃回来的百姓。

在西夏，生活怎么样？他问。

很苦，一个妇女说，他们把我们当奴隶，干最重的活。

吃不饱，穿不暖。

很多人，都死在那里了。

他们对你们很残忍吗？

也不全是，另一个人说，有的西夏人，对我们还不错。

会给我们多一点吃的，少打我们。

但有的，就很凶狠。

其实，那妇女说，西夏的普通百姓，生活也不好过。

他们也很穷，也吃不饱。

所以才会打我们，抢我们的粮食。

这些话，让苏明远对西夏有了更立体的认识。

西夏不是一个铁板一块的敌人。

他们内部，也有矛盾，也有苦难。

他们发动战争，很大程度上，是因为生存压力。

草原的生活，本来就艰苦。

遇到灾年，就更困难。

不抢，就只能饿死。

所以，要解决战争问题，也要考虑对方的生存问题。

如果能够通过贸易，让西夏获得足够的生活物资。

他们就不需要通过战争来获取。

这才是治本之策。

但问题是，朝廷愿意吗？

那些主战派，会接受这个方案吗？

他知道，这很难。

因为在很多人眼中，西夏是敌人，是蛮族。

和他们贸易，就是资敌。

要说服这些人，需要很大的努力。

正月二十日，苏明远收到京城的消息。

朝廷已经做出决定——增兵边关,准备反击。

主战派占了上风。

范雍把消息告诉苏明远时，脸色凝重。

苏大人，朝廷已经决定要打了。

枢密院正在调兵遣将。

预计一个月后，大军就会到达。

苏明远心中一沉。

范大人，您觉得这场仗，能打赢吗？

范雍沉默了很久，才说：不好说。

如果准备充分，指挥得当，有可能赢。

但如果出现差错，也可能输得很惨。

战争这个东西，谁也说不准。

那朝廷为什么还要打？

因为，范雍叹气，不打，士气就没了。

西夏如此嚣张，如果我们不反击，会被认为是软弱。

到时候，不只是西夏，连辽国也会轻视我们。

所以，即使知道风险很大，也必须打。

这就是政治。

苏明远理解了。

这场仗,与其说是军事行动,不如说是政治姿态。

是为了表明大宋的强硬立场。

至于能不能赢，反而是次要的。

苏大人，范雍问，您还要继续留在边关吗？

苏明远说，既然朝廷决定要打，我就要看看这场仗怎么打。

这样我才能向陛下详细汇报。

范雍说，那您要小心。战场无眼，刀剑不长眼。

我会的。