知州大人，情况如何？

知州叹气：不容乐观。旱情已经持续三个多月，现在是颗粒无收。

官府的存粮，早就发完了。

朝廷调拨的粮食，还在路上。

百姓……已经有很多饿死了。

具体数字呢？

据统计，知州拿出一份账册，目前已知的死亡人数，超过三万。

但实际数字，可能更多。因为很多偏远的村子，我们还没来得及统计。

三万人！

这个数字，让苏明远心头一震。

这还只是已知的，实际可能更多。

现在最缺的是什么？

粮食，知州毫不犹豫地说，还有水。

很多地方，连井水都干了，百姓渴死的也不少。

还有医药。很多人因为吃了不该吃的东西，得病了。

苏明远点头：好，我们先解决这三个问题。

第一，粮食。朝廷的粮食什么时候能到？

预计还要三天。

太慢了，苏明远说，我们等不了三天。这样，立即征用所有能用的车辆，去半路接应。

能早一天到，就能多救很多人。

第二，水。知州大人，这里有没有大的河流或湖泊？

有，黄河从境内经过。

那为什么百姓还会渴死？

因为距离远，知州解释，有些村子离黄河有几十里。百姓虚弱，走不了那么远。

那就组织人去运水，苏明远说，征用所有的水桶、水缸，日夜不停地往各村送水。

先保证百姓有水喝，再考虑其他。

第三，医药。立即召集所有的大夫，分派到各地。

重点是防疫，别让瘟疫爆发。

饥荒之后，最怕的就是疫病。

一旦疫病流行，死的人会更多。

知州听完，佩服地看着苏明远。

大人考虑得很周全，下官这就去安排。

苏明远坐在知州府，看着地图，规划救灾路线。

他知道，救灾是一场和时间的赛跑。

每晚一天，就会多死很多人。

必须要快，要准，要狠。

但他也知道，这场旱灾，远比他想象的更严重。

三个月无雨，这在历史上都是罕见的。

而且，根据他的观察，这场旱灾，恐怕还没有结束。

天上依然万里无云，没有一丝要下雨的迹象。

如果继续这样下去，后果不堪设想。

他想起了那个山中老者说的话——道法自然。

人，在自然面前，是多么渺小。

无论多么强大的帝国，多么先进的文明，面对自然灾害，都显得那么无力。

他能做的，只是尽人事，听天命。

尽力救更多的人，但也要接受，有些人，注定救不了。

这是一个残酷的现实。

但这就是现实。

夜深了，苏明远还在灯下工作。

妻子在临行前，塞给他一个包袱，说是让他路上吃的干粮。

现在，那些干粮，都已经分给了路上遇到的难民。

他自己，只吃了一点知州府准备的饭菜。

刘挚进来：大人，您也该休息了。明天还有很多事要做。

苏明远揉了揉眼睛，你去休息吧，我再看一会儿。

大人……

我没事，苏明远笑了笑，你们都累了一天了，早点休息。

刘挚只好退下。

苏明远独自坐在那里，望着窗外的夜空。

星光璀璨，但地面却是一片黑暗。

他想起了一句诗——

黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。

人生在世，不过百年。

而天地，却是永恒的。

人类在天地面前，显得如此渺小。

但即使渺小，也要努力。

即使知道力量有限，也要尽力而为。

因为这是人之为人的意义。