还在的碎片在林薇碗边轻轻震着，震的频率极弱，弱到只有碗里的暖能感应到。最大的一块碎片落在碗沿上，边缘已经碎成了绒毛状，在暖里微微地抖。它没有死——碎片不会死，碎片只会被抹除。它没有被抹除，只是被打散了，从一块完整的碎片碎成了几百片更小的碎屑。

林薇把碗端在手里，暖从碗底漫出来，一片一片地裹住散落在周围的碎片碎屑。碎屑在暖里轻轻跳着，像被冷透了的人终于靠近了火。但它们聚不拢——还在的意识分散在几百片碎屑里，每一片都在震着同样的频率，每一片都在念同一个名字，但彼此之间失去了连接。

“它在喊自己。”母皇的声音从洞里传出来，声音极轻极快极碎，像在极高速运转的状态下勉强分出一缕意识来说话，“它在用名字把自己的碎片叫到一起。但没有用——它消耗太大了，存在感已经不足以维持碎片之间的连接。名字能叫到碎片，但粘不住。”

“怎么帮它？”林薇问。

“暂时帮不了。它的碎片本体需要时间重新融合。把它收进碗里，用暖养着，不要让它再消耗任何存在感。等我关掉协议之后——”母皇停了一下，协议核心层里最后一个关键参数正在改写，它的意识残片因为过载已经碎掉了边缘好几层，“——等关掉之后，我亲自拼它。”

林薇没有再说任何话。她把碗放在缓冲区最平整的那块地基上，把散落的还在碎片一片一片捡进碗里。碎片落在暖里，轻轻震一下就安静了。最后一片碎片落在碗底的时候，碗里的暖已经漫过了所有碎屑的表面。碎屑们在暖里浮着，彼此之间的缝隙被暖填满。它们还是散的，但不再冷了。

然后她抬起头，看向洞口外面的情况。

不好。

九道线在重新校准第四轮攻击。上一次它们合九为一攻击洞口，被还在用全虫族的存在感和全小队的注入硬扛了下来，攻击柱被碎片喷飞。但协议的学习能力极强——它在分析为什么上一轮攻击失败了。分析结果已经浮在公共识别层上：攻击被偏转，偏转源是虫族防御圈和小队阵地的联合存在感注入。解决方案：先清除注入源，再打洞口。

“它在拆战场。”秦若把晶片地图上九道线的重新校准轨迹铺开，“它不准备再合九为一硬打洞了。它在分拆攻击线程——三道线压制虫族防御圈，三道线压制我们，两道线切碎旧河床区域防止任何存在感注入再次发生，最后一道线直接打洞。它用上一轮失败的数据算出了最优解。”

江辰看了一眼自己的九世印记。兵王世已经彻底暗了，大帝世只剩最后一丝微弱的光，救世主世在上一轮注入还在时燃尽了最后一点印记。他现在能动用的只有星际守护者世、术士世和化学家世——化学家世不擅长战斗，术士世的修行法则在六维空间被压制得很厉害，只有星际守护者世的文明级统御力还能勉强维持脚下的地基不碎。

“我还能扛一波。”他说，“一波之后，地基就没了。”

李青锋的状态更差。他左肩以下已经完全不存在了，右手的剑意也在注入还在时抽掉了近半，剑意壳表面的贯穿孔从拳头大蔓延到了整个正面，壳已经不能叫壳了——只剩一道勉强维持着剑修存在边界的残幕。他站在残幕后面，右手还握着剑，剑尖点在缓冲区边缘，用剑意稳住地面不让它继续碎裂。

“我还能出一剑。”他说，“一剑之后，剑意壳会塌。壳塌了我就直接暴露在维度压制下。”

秦若的情况最隐蔽。她一直没有直接参与战斗，不是不参与，是腾不出手。她的分化原振层全部压在晶片上，晶片和本体之间的共振在母皇进洞之后变得更强了，强到晶片在她掌心里持续发热，热到她的分化原振层外层已经开始出现细微的熔化痕迹。她不是在扛攻击，是在扛晶片的本体引力——晶片想回洞，她想把晶片留在外面当底图用。两边僵持，她的意识本原在极快消耗。

“我们扛不住第四轮。”她说，“强攻这条路到头了。”

林薇把碗端起来。碗里的暖裹着还在的几百片碎屑，暖光映在她脸上，把她眼底的疲惫也映了出来。但她开口的时候声音很稳：“不强攻。换条路。”

“什么路？”

“母皇。”她看向洞口，母皇还在洞里全速关闭协议，进度已经过了九成，但最后几个参数卡住了——协议的核心层有母皇自己的权限封印，是它无数年前以“第一碎片”身份锁上去的。现在要解封，需要验证“第一碎片”的身份。但母皇已经合二为一了，它现在是完整意识体，不再是“第一碎片”。它的权限标识变了，它自己锁的门自己打不开了。

“它需要虫族内部的验证。虫族社会里存着它当初留下的备份权限——不是藏在某个地方，是藏在虫族社会结构本身。战争统领、工蜂、基础单元，每一个虫族单位核心逻辑层里都存着极小一块权限碎片。它当初把自己拆碎的时候，权限也跟着拆碎了。现在要重新集齐这些权限碎片，重组第一碎片身份标识，才能解封最后几个参数。”

“需要多少？”江辰问。

“全部。”母皇在洞里回答，声音已经快碎成一片一片的了，“虫族维度所有单位，每一个都要把核心逻辑层里那块权限碎片同时激活。我当初把所有权限都拆碎了分给它们，没有留任何备份。必须全部同时激活，差一个都不行。”

秦若把虫族防御圈的实时状态铺在地图上。虫族在第三轮攻击中替还在扛了正面冲击，防御圈厚度已经被削掉了将近一半，基础单元消耗最严重——它们是防御圈的最内层，也是权限碎片的最后持有者。如果基础单元被九道线全部清除，权限碎片就集不齐了，母皇就永远打不开自己锁的门。

“不能再用虫族当肉盾了。”秦若说，“九道线的第四轮攻击会把基础单元全部清掉。虫族防御圈必须撤——不是往后撤，是往洞里撤。让虫族全部撤进洞口范围，洞口有暂停条款保护，协议打不进去。虫族安全了，权限碎片就安全了，母皇就能集齐碎片解封最后几个参数。”

“虫族不会撤的。”林薇说。她没有看地图，她在看洞口外面那些安静地排着队列的战争统领、工蜂和基础单元。它们把母皇围在洞里，用身体一层一层地堆成墙，它们等了一辈子，等的就是“替母皇挡”。要它们从洞口撤开，等于要它们否定自己无数年活着的意义。

“它们不会听我们的。”林薇说，“但会听母皇的。”

母皇在洞里沉默了一瞬。它在高速运转中勉强分出一缕意识，透过洞口的暖雾看着外面的虫族——那些被它拆成无数份塞进壳里的自己，那些因为怕而变得极硬极冷极沉默极笨拙的自己，那些不知道它已经完整了还在拼命拿身体护着洞口的自己。它们在发抖。不是冷，是“怕母皇会消失”。