黑焱甲纵身一跃，直接撞进鼎中光影，下一秒，它的虚影出现在枯林上空。张嘴一吐，一团幽蓝火焰射出，不偏不倚烧在那根丝线上。

滋啦——

丝线瞬间断裂，空气中浮现出三道扭曲的身影，像是被撕开了隐身衣。

“雷纹菜刀。”方浩低声。

青铜鼎嗡鸣一声，一道锈迹斑斑的菜刀虚影浮现，随即化作实体，嗖地飞出，划破长空。

菜刀在空中自行转向，带着一道细微的雷光，直劈其中一名侦察兵面门。那人仓促举臂格挡，手臂上缠绕的布料当场炸开，露出底下覆盖的黑色鳞甲。

菜刀擦着他头皮掠过，钉入身后古树，刀身震颤，雷光游走不息。

三人不再恋战，迅速后撤，眨眼间退入结界之外的迷雾地带。

“没追？”黑焱乙问。

“追了就是陷阱。”方浩收回菜刀，掂了掂，“他们不是来打架的，是来量尺寸的——看看咱们几斤几两，值不值得他们集体出场。”

他低头看着菜刀刀刃，上面粘着一片指甲盖大小的黑色鳞片。拿起来对着夕阳一照，鳞片边缘泛出暗红纹路，像是干涸的血迹。

“有意思。”他笑了笑，“敢在我门口装神弄鬼，也不打听打听，这把菜刀砍过几个魔尊脑袋。”

当晚，玄天宗议事台灯火通明。

方浩把那片鳞甲扔进青铜鼎，加了点引火符，火苗腾起，鳞片燃烧的瞬间，空中浮现出一段短暂幻影：一群披着雾袍的身影跪在一座血色祭坛前，低声诵念：“肉身将至，归途已启……”

台下几名执事弟子脸色微变。

“会不会是幻象干扰？”有人小声问。

方浩没答，而是从袖中抽出一叠纸，啪地拍在桌上：“这是今天下午三点到五点，所有外来访客登记记录，共十七人，九个采药的，六个是来修法宝的散修。现在，我要你们把这些人全锁进‘新生者日记’加密档案，一人一档，连他们带来的茶壶都要记上编号。”

“至于你们——”他看向两只黑猫，“轮班守夜，每六个时辰汇报一次气机波动。发现不对，直接咬醒我，别管什么规矩。”

黑焱甲舔了舔爪子：“报酬呢？”

“下顿烧烤蛟龙肉，加辣。”

“成交。”

夜渐深，弟子们陆续散去。方浩没回寝殿，而是独自登上山门最高处的了望台。风从外域吹来，带着点枯叶和尘土的味道。他手里握着雷纹菜刀，刀身温热，像是刚喝完酒的人脸。

黑焱乙不知何时趴上了图书馆屋顶，尾巴轻轻摆动。

远处，云层低垂，静止不动，像一张压在天边的旧毯子。

方浩盯着那片云，没动。