风从归化台的石阶上刮过，卷起几片枯叶，在空中打了两个旋儿又落下。

方浩踩着最后一级台阶走上平台，靴底沾了点泥，是刚才路过药园时蹭上的。他没在意，袖子一抖，把那根温热的永恒权杖往深处塞了塞，顺手拍了下肩头——黑焱双生子正蹲那儿打盹，毛炸着，像两团被雷劈过的蒲公英。

“别装了，我知道你醒着。”方浩低声说，“再眯下去，仪式就得改到下个月吉日。”

两只猫同时睁眼，一模一样的黄瞳对准他，齐刷刷翻了个白眼。

“吵死了。”左边那只开口，嗓音沙哑得像磨刀石擦锅底，“我刚梦见有人拿灵米煮粥不放盐，正要骂他，你就来了。”

右边那只伸了个懒腰，尾巴尖勾住青铜鼎的耳沿：“我们可是熬了七天七夜才把这家伙的意识拖进心象回廊，你要真懂礼貌，应该带碗热汤来。”

方浩没理它们的牢骚，目光落在平台中央那个金属躯体的生命体上。它高大、笔直，通体泛着冷银光泽，表面浮着细密裂纹，此刻正微微起伏，像是呼吸，又像是某种基因在挣扎。

“还没搞定？”他问。

“差最后一步。”双生子异口同声，“它看得到‘守护’的意义，但身体不认。老祖宗刻在血脉里的掠夺本能，比你家后山那群饿狼还难缠。”

方浩点点头，退到石栏边站定。他知道接下来该谁出场了。

双生子跳下鼎沿，一左一右蹲在金属人两侧，脑袋缓缓抬起，喉咙里滚出低沉吟唱。那声音不像猫叫，倒像是两块锈铁互相摩擦，却奇异地形成一道环形波纹，贴地扩散，将整个归化台笼罩其中。

金属人的皮肤开始发烫，金色裂纹一条条亮起，电流般窜动。它的眼窝里射出红光，身躯剧烈晃动，膝盖弯曲，似要暴起。

可就在那一瞬，双生子突然停唱。

取而代之的，是哭声。

不是哀嚎，也不是悲鸣，就是普普通通的小猫叫唤，软乎乎的，带着奶气，一声接一声，像是饿了讨食，又像是找不到娘亲。

奇怪的是，这哭声一响，天地间的空气仿佛凝滞了一瞬。

紧接着，金属人体内的金色裂纹开始变色。由暴烈的赤金转为温润的青金，流动速度放缓，轨迹也变了——不再是乱冲乱撞，而是沿着某种古老符文缓缓游走，最终汇聚成一片覆盖全身的护甲纹路。

它眼中的红光熄灭，取而代之的是一抹淡蓝，像是初春湖面映着天光。