风从背后吹来，带着土腥味和远古尘埃的气息。方浩脚下的土坡微微发软，像是踩在刚翻过的田埂上，每走一步都陷下一寸。他抬眼望去，前方雾气渐浓，空中浮着几块残破石板，像被谁随手丢弃的瓦片。

楚轻狂跟在他侧后三步，手按剑柄，眉头微皱。“这地方不对劲，”他说，“我剑有点痒。”

“你剑一向爱抢戏。”方浩头也不回，“上次在坊市闻到烤肉味也是它先躁动，害得我多买了二十串。”

“那叫灵觉敏锐。”楚轻狂哼了一声，“再说那羊肉确实不错——”

话没说完，他腰间长剑猛然出鞘半寸，嗡鸣不止。

方浩立刻止步，眯眼看向十步开外的虚空。那里原本空无一物，此刻却缓缓浮现出一道透明锁链的虚影，细如发丝，却层层缠绕，结成一个闭合圆环。环中心裹着一团模糊光影，形似人影，却又不断扭曲变形，仿佛被困在某种重复的瞬间里。

“宿命链？”方浩低声，“还是活的？”

“不是活的，是死循环。”楚轻狂盯着那锁链，“它把一段记忆钉死了，一遍遍重放。那人……不，那意识体，困在里面九千年了。”

“你怎么知道九千年？”

“我剑说的。”楚轻狂一本正经，“刚才它嘀咕了一句‘老熟人又来了’。”

方浩瞥他一眼：“你俩感情挺好啊。”

“比你跟青铜鼎强。”楚轻狂反唇相讥。

两人说话间，那锁链忽然轻微震颤，缠绕得更紧一分。中心的光影剧烈抖动，发出无声的哀鸣，连空气都随之波动起来，像是水面上被风吹皱的倒影。

“过不去了。”方浩摸了摸下巴，“也没见收费牌，这就开始收买路钱？”

“不是收钱，是拦命。”楚轻狂神色凝重，“这链子认主，只放一种人过去——斩断它的人。”

“哦。”方浩点头，“那你动手呗。”

“我没让它动。”楚轻狂话音未落，佩剑自行跃出剑鞘，悬于半空，剑尖直指锁链中段。

“清——！”

一声剑啸撕裂寂静，银光乍现。

剑未落，气先至。那一缕寒芒划破虚空，精准斩在锁链最薄弱的一环。只听“嘣”地一声轻响，如同琴弦崩断，三寸锁链应声而裂，其余部分迅速退缩，像是受惊的蛇。

中心的光影猛地一震，随即剧烈晃动，仿佛挣脱了无形束缚，却又因长久禁锢而无法自持，眼看就要四散溃灭。

方浩早有准备，袖中青铜鼎一抛而出，落在身前地面。

“咚。”

鼎身稳稳入土三分，一圈温润气机扩散开来，如春阳融雪，将那团即将溃散的意识体轻轻托住。光影渐渐稳定，颜色由灰转青，隐约显出一个人形轮廓。

楚轻狂收剑归鞘，喘了口气：“好家伙，自己打架还不跟我商量。”

“通灵之物，自有判断。”方浩蹲下身，手指轻点鼎缘，“就像我家锅，煮饭时知道什么时候该掀盖，比我还懂火候。”

鼎内光影微微起伏，像是在回应什么。

片刻后，一道断续的声音响起，不从口出，而是直接在二人识海中浮现：

“我……困了……九千年……每一次……都重演陨落……星坠山崩，城池化灰，亲人焚为余烬……我想停下……可命运不肯松手……”