方浩脚下一动，人便穿过了雾障。前一刻还在画卷前感应着青铜鼎的微烫，后一刻眼前已换了景象——一株枯得发灰的老树矗立在空地中央，枝干扭曲如死蛇盘绕，树皮裂开处露出暗红木质，像是干涸多年的血槽。

他没出声，也没靠近，只在东南侧五丈外站定，袖子垂着，手指却悄悄掐了半息避尘诀。

树前站着一人，背影笔直，一身血袍洗得发白，袖口还打着补丁。那人双手虚按在树根两侧，掌心向下，血气如丝线般缓缓渗入地面。可刚进三寸，树身猛地一震，裂纹里喷出黑烟，反卷而上，直扑尊者面门。

血衣尊者眉头都没皱，手掌一翻，血流骤停。

他闭眼，深吸一口气，再睁眼时，眼神变了。不再是那种恨不得把人剥皮抽筋的狠戾，倒像是……在熬一锅汤，火候要慢，不能急。

“行了行了，”他低声咕哝，“我知道你讨厌血，我也讨厌。可这玩意儿吧，不靠它，我连站都站不稳。”

说着，他左手撤回，右手继续压着树根，另一只手在胸前划了个圈，从丹田逼出一团凝实的赤光。那光不像血魔功常见的腥臭黑红，反倒透着点粉润，像煮熟的猪肝切片那种温润色。

“我把‘吞’去了，‘祭’也撕了。”他一边调整气息一边念叨，“现在只剩‘养’和‘续’。你要不信，我先给你试个呼吸法——你看好了啊，一进，二停，三出，跟打铁似的，有节奏。”

话音落，那团赤光顺着掌心滑入树根，这次没炸，也没冒黑烟，只是微微颤了颤，像冻僵的人终于喝到一口热粥。

方浩眯起眼。这招他熟，早年在凡间当郎中时治老寒腿用的就是这路数：先缓释热力，打通淤塞，再慢慢温养经络。只不过这位尊者是拿血魔功改成了理疗手法，硬生生把杀人技拧成了养生操。

树身开始发光了。不是耀眼的那种，是内里透出来的微芒，像夜里灶膛里将熄未熄的炭火。那些裂纹一条条收拢，枯枝轻轻抖了一下，落下几片灰屑。

高处，一道半透明的身影悄然浮现。那是时间之树守护者，身形虚浮，脸色比纸还白，一看就是长期营养不良型灵体。他盯着血衣尊者的动作，双手紧握成拳，指甲几乎嵌进掌心。

“别激动。”方浩忽然开口，声音不高，“他要是想毁树，刚才第一波反噬就能引爆整片地脉。”

守护者没回头，但肩膀松了一寸。

树根处，血衣尊者额头见汗。他咬牙，又逼出一滴心头血，混进赤光里，低声道：“最后一段——我把功法名字都改了，叫‘逆血归元诀’。听着土是土了点，可意思到了：血不是拿来害命的，是能回头养根的。”

那滴血融入树干的瞬间，整棵古树猛然一震。

咔。

一声轻响，从最粗的主枝上传来。

一点嫩绿破皮而出，迅速膨大，变成花苞。接着第二点、第三点，十多个花苞接连冒出，像谁在枯枝上串了一排绿豆糕。