“诸位免礼。”

众人落座。

目光都汇聚在赵柏身上。

这位曾经的钰王，如今的“开业太子”，到底有几分斤两，他们心里都在掂量。

赵柏扫视一圈，缓缓开口。

“今日请诸位来，是为共商大计。”

他声音不高，却带着不容置疑的威严。

“赵梁篡位，天下共愤。本王起兵，是为拨乱反正，重振朝纲。江南乃大崝粮仓，财赋重地。诸位皆是江南栋梁，社稷肱骨。今日之举，关乎天下苍生，关乎诸位身家性命。”

他顿了顿。

“本王在此承诺，待大事已成，必不负诸位今日之功。”

话音落下，厅内一片寂静。

众人交换着眼色，却无人率先开口。

终于，坐在前排的一位老者出声。

他是吴会粮商之首，姓沈，家资巨万，在江南士林中声望极高。

“殿下。”

沈老拱手。

“我等既来，自是愿追随殿下。只是……”

他抬眼看向赵柏。

“殿下欲如何行事？粮草、兵甲、饷银，皆需筹措。江南虽富，却也经不起长久消耗。”

赵柏笑了。

“沈老所言极是。”

他看向魏崇。

魏崇会意，起身走到厅中悬挂的舆图前。

“粮草之事，殿下已有安排。”

他手指点在江南各府。

“金宁、吴会、天临三处官仓，存粮五十万石，可支十万大军半年之用。此外，殿下已下令，江南各府粮商，须捐粮助军。违令者，以通敌论处。”

沈老脸色微变。

“捐粮？”

“是捐，也是买。”

赵柏接口。

“市价收购，绝不强征。但若有人囤积居奇，私通朝廷……”

他眼神一冷。

“满门抄斩。”

厅内气氛骤然紧绷。

众人面面相觑，有人额头渗出冷汗。

赵柏将众人神色尽收眼底，语气稍缓。

“当然，诸位若能踊跃捐输，助本王成事。待日后论功行赏，必以国公、侯爵之位相酬。”

恩威并施。

这是最浅显的手段，却也最有效。

沈老沉默片刻，缓缓点头。

“殿下既如此说，老朽自当尽力。”

有人带头，其余人纷纷附和。

“愿为殿下效劳。”

“江南士族，同气连枝，必助殿下成就大业。”

赵柏脸上露出笑意。

“好。”

他起身，举起酒杯。

“今日，本王与诸位共饮此杯。待来日功成，必与诸位共享富贵！”

众人齐齐举杯。

“敬殿下！”

酒饮尽。

厅内气氛热烈起来。

赵柏坐下，与众人商谈起具体事宜。

粮草如何调配，兵甲如何打造，饷银如何筹措。

一条条，一件件，渐渐有了眉目。

魏崇在一旁听着，偶尔补充几句。

他看向赵柏的眼神，带着几分欣慰，几分复杂。

赵柏比他想象中更果断，也更狠辣。

或许，真能成事。

议事持续到深夜。

众人散去后，赵柏独自留在偏厅。

魏崇没有走。

他走到赵柏身侧，低声道：

“殿下，今日虽稳住了士族，但顾铭那边……”

赵柏抬手，打断他。

“顾铭是个麻烦。”

他看向窗外夜色。

“此人手段了得，又深得赵梁信任。他在京城一日，赵梁的皇位就稳一日。”

魏崇沉吟。

“殿下之意是……”

“找机会，除掉他。”

赵柏声音很轻，却透着杀意。

“但不必我们动手。”

他转身，看向魏崇。

“江南士族中，恨顾铭入骨者，不在少数。一条鞭法，漕运改革，断了许多人的财路。只要稍加挑拨……”

魏崇明白了。

“老臣这就去安排。”