易中海跪在秦淮茹家门口。

他双眼空洞，机械地重复着磕头的动作。每一次额头触地，都像是在叩问自己的灵魂，叩问自己这几十年建立起来的所谓“尊严”和“威望”，为何会如此不堪一击。

冰冷的石板硌得他额骨生疼，但他感觉不到。

真正的疼痛，来自于周围那一双双眼睛。

刘海中的眼神里，是毫不掩饰的幸灾乐祸和蠢蠢欲动的野心。他仿佛已经看到自己坐上了一大爷的宝座，正对着所有人发号施令。这个老对手，终于被彻底踩进了泥里，再也爬不起来了。

阎埠贵推了推眼镜，镜片反射着昏暗的灯光，遮住了他眼底所有的情绪。但他那微微颤抖的手，和他下意识将儿女拉到身后的动作，已经暴露了他内心的恐惧。他在计算，疯狂地计算。计算今晚之后，这院里的生存法则该如何重新定义。李向前，这个名字在他心里已经不是一个后辈，而是一尊必须小心供奉的凶神。

许大茂缩在人群后面，只觉得一阵后怕。幸好，幸好自己最近没去招惹秦淮茹，也没去打娄晓娥的主意。他看着易中海的惨状，又瞥了一眼墙角下人事不省的贾东旭，冷汗顺着脊梁骨就流了下来。他暗自庆幸自己抱紧了李向前的大腿，这份崇拜里，此刻又掺杂了九分的敬畏。

至于其他人，那些平日里受过易中海恩惠或是被他训斥过的街坊，此刻的眼神复杂得难以言喻。有同情，有鄙夷，但更多的是一种物伤其类的恐惧。

今天可以是易中海，明天……会是谁？

所有人都明白，这个四合院的天，彻底变了。

易中海的每一次叩首，都像是在为旧时代的棺材板钉上最后一颗钉子。

他的世界里，只剩下“咚咚”的声响，和周围那些灼人的目光。尊严，脸面，道德楷模的伪装……一层层被剥落，被撕碎，被狠狠地踩在脚下，碾进泥土里。

他恨。

恨韩飞虎的霸道，恨李向前的狠辣。

但他更怕。

韩飞虎那双毫无感情的眼睛，像两把冰锥，刺穿了他所有的侥幸。他毫不怀疑，如果自己刚才敢说一个“不”字，现在墙角下躺着的，就会是两具尸体。

屈辱和死亡之间，他选择了前者。可当他真的跪在这里时，才发现这种活着，比死了还要难受。

【秦淮茹视角】

秦淮茹站在自家门槛内，身体紧紧贴着冰冷的门框，仿佛这样才能汲取一丝力量。

她看着门外那个不断磕头的男人。

不久前，这个男人还以“一大爷”的身份，站在道德的制高点上，以长辈的姿态，决定着她和孩子们的命运。他的一句话，就能让她背上不守妇道的骂名。他的一个眼神，就能让院里的人对她指指点点。

可现在，他像狗一样跪在自己面前，乞求自己的原谅。

这一切，都因为那个叫李向前的男人。

秦淮茹的心乱成一团麻。韩飞虎带着人闯进来时的凶悍，贾东旭被打得生死不知的惨状，都让她吓得魂不附体。可当韩飞虎说出那句“这是他欺负我弟妹的代价”时，一股前所未有的暖流和安全感，瞬间包裹了她。

弟妹……