“你看看这个。”他把东西递给李向前，神情严肃。

李向前接过来，入手感觉分量不轻。他解开红布，里面是一块形状不规则的金属零件，表面呈现出一种奇异的暗金色，上面布满了细密的裂纹，像破碎的瓷器。

“这是……”李向前用手指轻轻摩挲着裂纹的边缘，感受着那冰冷的触感。

“某重点型号飞机，发动机涡轮盘的残骸。”王教授的声音压得很低，“飞行测试时，发生了断裂。”

李向前的心头微微一跳。涡轮盘，发动机里转速最高、受力最复杂的零件，被称为发动机的“心脏”。它要是出了问题，后果不堪设想。

“我们课题组的最终目标，就是要解决这种新型‘定向凝固高温合金’的加工难题。”王教授指着那块残骸，“这种材料，强度、耐高温性能都远超我们之前用的Gh系列。但它的加工性，简直是一场噩梦。”

他叹了口气：“我们用最好的金刚石刀具，切不了几毫米，刀具就直接崩掉了。切削过程中的内应力极大，加工完成后，就算表面看起来没问题，放上几天，它自己就会产生这种微裂纹。”

“自裂？”李向前皱起眉头，“这是加工硬化和残余应力导致的？”

“对！”王教授赞许地看了他一眼，“问题是，我们找不到消除这种残... ...余应力的方法。常规的热处理时效，对这种定向凝固的柱状晶组织根本不起作用。应力无法释放，越积越多，最后超过了材料本身的强度极限，就自己裂开了。”

李向前拿着那块沉重的残骸，脑子飞速转动。

定向凝固，柱状晶……这代表材料在各个方向上的力学性能是不均匀的，也就是“各向异性”。用常规的切削理论去套，肯定行不通。

他闭上眼睛，脑海中浮现出无数刀具切入金属的画面。车、铣、刨、磨、镗……各种加工方式在他脑中飞速演练。

常规的切削是“减材制造”，是用更硬的刀具，强行把材料从工件上剥离下来。但面对这种又硬又脆的“天外神铁”，这种方法无异于以卵击石。

必须逆向思考。

如果……如果不是用“切”，而是用别的方法呢？

“王教授，”李向前缓缓睁开眼，目光里闪烁着一种奇异的光彩，“我们能不能……不‘切’它？”

“不切？”王教授愣住了，“不切怎么加工成型？”

“我的意思是，不用传统的切削方式。”李向前组织着语言，“这种材料硬度太高，切削力必然巨大，产生应力是无法避免的。我们能不能换个思路，比如……用‘腐蚀’？”

“化学蚀刻？”王教授立刻摇头，“不行。那种方法精度太差，只能用于制造印刷电路板之类的东西。涡轮盘的型面精度要求是微米级的，差一点，整个发动机的气动效率就全毁了。”

“不是普通的化学蚀刻。”李向前的语速开始加快，思维的火花在迸发，“我设想的是一种‘电火花’加工方式。”

“电火花？”这个词对七十年代的学者来说，还相当陌生。