后唐主李从珂大喜道：“卿言正合朕意。前日有术士言，谓朕今年应得贤佐，谋定天下，想应验在卿身了！”

不从彼言，何致焚身？

后唐主李从珂立命学士院草制，徙石敬瑭为天平节度使，特命马军都指挥使宋审虔出镇河东，且令张敬达为西北番汉马步都署，促石敬瑭速移郓州。

试想，这石敬瑭向朝廷上表奏请移镇，明明是有意尝试，哪知弄假成真，竟然颁下这道诏命，慌忙召集将佐，私下与商议道：“我再来河东时，主上曾许我终身在此，不更换人接替，今忽有是命，是与千春节向公主言，同一忌我，我难道便来就死吗？”

幕僚段希尧，及节度判官赵莹、观察判官薛融等，俱劝石敬瑭暂且忍耐，姑往郓州。

旁边有一将士闪出，说道：“不可不可！明公今往郓州，是所谓迁乔入谷了。试思明公在此，兵强马壮，若称兵传檄，帝业可成，奈何以一纸诏书，甘投虎口呢？”

石敬瑭闻言瞧着，正是都押牙刘知远，彼固不屑在人下者。

石敬瑭方欲出言回答，又有一人接入话，说道：“明公入朝，今上新即位，岂不知蛟龙异物，不宜纵入深渊，乃仍把河东授公，这是天意相助，非人谋所得违。况明宗遗爱在人，今上以养子入继，名不正，言不顺，公系明宗爱婿，反招今上疑忌，若不早图，后悔无及了！”

石敬瑭视之，是掌书记桑维翰，一推一挽，拥起此石。

石敬瑭乃向二人拱手道：“二公所言甚明，但恐河东一镇，未能抵制朝廷。”

桑维翰又说道：“从前契丹主子，与明宗约为兄弟，今部兵出没西北，公诚能推诚屈节，服事契丹，万一有急，朝呼夕至，何患不成？”甘心事狄，沦十六州为左衽，维翰实为罪魁。

明宗指的是李嗣源。

石敬瑭遂决意发难，特令维翰草起表文，请唐主李从珂让位。略云：

臣河东节度使石敬瑭，谨顿首上言：

古者帝王之治天下也，立储以长，传位以嫡，为古今不易之良法。

晋献公以骊姬之故，废太子，立奚齐，晋之乱者数十年。

秦始皇不早立储君，杀扶苏，立胡亥，卒至自亡其国。

唐之天下，明宗之天下也。

明宗皇帝，金戈铁马之所经营，麦饭豆粥之所收拾，持三尺剑，马上得天下，厥功亦非小可。

近者宫车晏驾，宋王登基，陛下乃以养子入攘大统，天下忠义之士，皆为扼腕。

区区臣愚，欲望陛下退处藩邸，传位许王，有以对明宗皇帝在天之灵，有以服天下忠臣义士之心。

不然，同兴问罪之师，稍正篡位之罪，徒使流血污庭，生灵涂炭，彼时悔之，亦噬脐矣！冒昧上言，复候裁夺。

原来李从珂篡位时，除弑死故主李从厚外，所有明宗李嗣源的后妃，及李嗣源之少子许王李从益，俱安居宫中，未尝冒犯。

所以石敬瑭此奏表，乃是逼迫李从珂传位李从益。

情理颇正，但问汝入洛后，何故不拥立许王？

现在想李从珂是肯依不肯依呢？

表文到京，一入李从珂目中，无名火引起三丈，立即撕碎，抛掷地上，令学士书诏斥责道：

卿于鄂王，固非疏远，卫州之事，卿实负之，许王之言，何人肯信？

卿其速往郓州，毋得徘徊不进，致干罪戾，特此谕知。

石敬瑭得诏，复与刘知远等人商议，刘知远道：“先发制人，后发为人制。今日已成骑虎，不能再下，请即传檄四方，且求救契丹，即日举义，当无不克！”

石敬瑭依计而行。忽然来报雄义都指挥使安元信，率领部下六百人来降，即由石敬瑭迎入，婉言慰问道：“朝廷称强，河东称弱，公为何舍强归弱呢？”

安元信道：“元信不能知星识气，但据人事而论，帝王能治天下，惟信最重。今主上与明公最亲，尚不能以信相待，况疏贱呢？无信如此，亡可立待，怎得为强！”

石敬瑭大悦，委以军事，命为亲军巡检使。既而振武西北巡检使安重荣，及西北先锋指挥使安审信、张万迪等，各率部兵归晋阳。

石敬瑭一一欣纳。

嗣闻朝旨次第颁下，削夺河东节度使官爵，这尚是意中所有的事情。

未几，由探卒入报，张敬达为四面排阵使，张彦琪为马步军都指挥使，安审琦为马军都指挥使，相里金为步军都指挥使，武廷翰为壕塞使，率兵数万，杀奔太原来了。

一急。

又未几再得急报，张敬达为太原四面都部署，杨光远为副，高行周为太原四面招抚排阵等使，调集各道马步兵，已自怀州进行，不日要到太原了。二急。

石敬瑭召语将佐道：“事急了！快到契丹求救吧。”

言未已，复有一凶耗传来，乃是亲弟都指挥使石敬德，及从弟都指挥使石敬殷，并二子石重英、石重裔，一并被后唐朝廷诛杀，险些儿将石敬瑭痛死，半晌才哭出声来。此急非同小可。

一声大恸，石敬瑭又复将喉咙塞住，但用两手捶胸，好不容易迸出声泪，且哭且语道：“我受明宗皇帝厚恩，出力报国，今乃使子弟冤死，含恨九泉！若非举兵向阙，恐一门无噍类了！我非敢负明宗，实朝廷激我至此，不得不然。皇天后土，实闻此言！”各将佐等都从旁劝慰。

石敬瑭亟命桑维翰草表，向契丹称臣，且愿事以父礼，乞即发兵入援。事成以后，愿割卢龙一道，及雁门关以北诸州，作为酬谢。

刘知远闻言，连忙出来阻道：“称臣已足，何必称子？厚许金币，亦足求援，何必割畀土地？今日因急相许，他日必为中国大患，悔无及了！”

颇得先见，可惜石敬瑭不从。

石敬瑭说道：“且管眼前要紧，顾不得日后了。”

石敬瑭便令维翰缮讫，遣使持表赴往契丹。

契丹主耶律德光，曾梦一神人从天而下，庄容与语道：“石郎使人唤汝，汝宜速去！”及醒后，转告述律太后，太后以为梦兆无凭，不足注意。及石敬瑭使至，览表大喜，慨然允诺。

契丹主耶律德光入白述律太后道：“梦兆已验，天意早使我援石郎呢！”

述律太后也即喜慰，因而打发回书，仍令原使赍还，约言秋高马肥，当倾国入援。

石敬瑭得书，稍稍放怀，惟整缮兵备，固守城壕。

过了数日，后唐朝廷的张敬达率领军队大至，来攻打晋阳。

石敬瑭授刘知远为马步军指挥使，所有安重荣、张万迪诸降将，悉归节制。

刘知远用法无私，不分新旧，因此士心归附，俱乐为用。

石敬瑭身披重甲，亲自登城，任他城下各军，飞矢投石，一些儿没有畏缩，只是坐镇城楼。

刘知远在旁进言道：“观敬达辈无他奇策，不过深沟高垒，为持久计，愿明公分道遣使，招抚军民，免得与我为难。若守城尚是容易，知远一人，已足担当，请公勿忧！”

石敬瑭闻言，握着刘知远手，且抚背道：“得公如此，我自无忧了。”

遂下城自去办事，一切守城计划，悉委刘知远。

刘知远日夕不懈，小心拒守。

后唐这边，张敬达屡攻不下，那催督攻城的朝使，却一再至军，嗣又令吕琦犒师。

兵马副使杨光远语吕琦道：“愿附奏皇上，幸宽宵旰，贼若无援，旦夕当平，就使契丹兵到来，亦可一战破敌呢！”

谈何容易。

吕琦返报唐主李从珂，李从珂很是欣慰。

偏偏过了旬日，唐主李从珂未见捷报，免不得再下诏谕，饬诸军速攻晋阳。

张敬达恰也心焦，四面围攻，适值秋雨连绵，营垒多被冲坏，长围竟不能合。

晋阳城中，粮储日罄，也不免焦急起来，专望契丹入援。

契丹主耶律德光，如约出师，号令军前道：“我非为石郎兴兵，乃奉天帝敕使，汝等但踊跃前进，必得天助，保无他患！”

可见梦兆之言，或由契丹主耶律德光设词欺众，并非果有此事。

军士齐声应命，共得五万铁骑，浩荡南来，扬言大兵三十万，从扬武谷趋入，直达晋阳，列营汾北。

契丹主耶律德光先遣人通报石敬瑭道：“我今日即拟破敌，可好吗？”

石敬瑭亟遣人驰告契丹主耶律德光，谓南军势盛，未可轻战，不如待至明日。

使人方去，遥闻鼓角齐鸣，喊声大震，料知两边已经交锋，忙令刘知远带着精兵，出城助战。

说时迟，那时快，契丹主耶律德光，已经遣轻骑三千人，进薄张敬达大营。

张敬达早已防着，见来兵皆不被甲，纵马乱闯，还道他轻率不整，便尽出营兵搦战，一场驱逐，把契丹兵赶至汾曲，契丹兵涉水自去。

唐兵尚不肯舍，沿岸追击，哪知芦苇中尽是埋伏的士兵，几声呼哨，尽行突出，将唐兵冲作数截。

唐步兵已经追过北岸，多为所杀，惟骑兵尚在南岸，一齐引退。

张敬达忙收军回营，营内忽然突出一彪人马，首先一员大将，跃马横枪，大声呼道：“张敬达休走，刘知远已守候多时了。”

张敬达不觉着急慌忙，急忙率败军南遁，又被追兵掩杀一阵，伤亡约万余人。

晋阳解围，石敬瑭即整备羊酒，亲自出来犒赏契丹兵士。

石敬瑭见了契丹主耶律德光，行过臣礼。

契丹主耶律德光用手搀扶他，且语石敬瑭说道：“会面很迟，今日是君臣父子，幸得相会，也好算是盛遇了！”

石敬瑭拜谢，认虏为父已经是出不情，况且石敬瑭年龄当比契丹主耶律德光为长，奈何以父礼事之？

石敬瑭起身复问道：“皇帝远来，士马疲倦，骤与唐兵大战，竟得大胜，这是何因？”

契丹主耶律德光大笑道：“闻汝带兵多年，难道尚未知兵法吗？”乐得嘲笑。

石敬瑭难免心怀惭愧，只好侧身恭听。正是：

战败适形中国弱，兵谋竟让外夷优。

毕竟耶律德光如何说法，且看下章节续叙。